Анастасия убрала телефон в сумку и поправила значок компании на лацкане пиджака. Последняя квартальная презентация прошла отлично — все графики показывали рост, а руководство наконец-то оценило её вклад в развитие отдела. Первая серьезная премия за три года работы грела душу. Настя уже распланировала, как потратит деньги: новый деловой костюм и курсы повышения квалификации, о которых давно мечтала.
— Настенька, ты сегодня прямо светишься! — прощебетала Вера Сергеевна, заглядывая в кабинет. — Слышала, тебя премировали? Молодец, заслужила!
Анастасия кивнула, не вдаваясь в подробности. Вера Сергеевна славилась своей общительностью, граничащей с болтливостью. К тому же эта дама дружила со свекровью Насти, Еленой Павловной, и периодически докладывала той обо всех событиях в жизни невестки.
Вечером, вернувшись домой, Анастасия застала мужа Игоря за просмотром футбола. Настя прошла на кухню, достала из холодильника овощи для салата.
— Мам, давай я тебе перезвоню, — донесся до неё приглушенный голос мужа из комнаты. — Да, конечно, поговорим… Нет, я не забыл.
Анастасия нахмурилась. Звонки свекрови всегда означали очередное вмешательство в их жизнь. Особенно Елена Павловна любила давать советы по части семейного бюджета, хотя сама никогда не работала, сидела на шее у мужа.
— Мама беспокоится, — Игорь появился на кухне, потирая переносицу. — Говорит, у них стиральная машина сломалась. Намекает, что неплохо бы помочь.
— У твоей сестры муж — владелец автосервиса, — Анастасия принялась нарезать помидоры. — Почему она у них не просит?
— Ну ты же знаешь маму… — Игорь пожал плечами. — Она считает, что мы должны помогать родителям.
— Мы и так помогаем, — Настя отложила нож. — Каждый месяц покупаем им продукты, лекарства. А твоя сестра только подарки на праздники дарит.
Игорь промолчал, не желая спорить. Он всегда старался избегать конфликтов, особенно когда дело касалось матери. Елена Павловна пользовалась этим, постоянно давила на сына.
На следующий день Анастасия забежала в магазин после работы. Выбирая фрукты, она услышала знакомый голос:
— Настенька! Какая встреча!
Вера Сергеевна, нагруженная пакетами, приближалась к ней с сияющей улыбкой.
— Леночка так рада за твои успехи! Говорит, теперь вы сможете купить родителям новую стиральную машину. Как это мило с вашей стороны!
Анастасия замерла с яблоком в руке. Значит, свекровь уже распланировала её премию. Даже не поинтересовавшись мнением невестки.
Вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Елена Павловна собственной персоной, держа в руках пакет с пирожками.
— Я тут мимо проходила, думаю, загляну к детям, — свекровь прошла в квартиру, бросив быстрый взгляд на новые туфли Насти в прихожей.
— Игорь задерживается сегодня, — Анастасия поставила чайник.
— Ничего, я подожду, — Елена Павловна устроилась за столом. — Кстати, я присмотрела отличную стиральную машину. Немецкая, надежная. Как раз уложимся в твою премию.
Анастасия медленно повернулась к свекрови:
— С чего вы решили, что моя премия пойдет на вашу стиральную машину?
— А куда же ещё? — Елена Павловна изобразила удивление. — Ты же часть семьи. А в семье все делится поровну.
— Поровну? — Анастасия расставила чашки с такой силой, что одна треснула. — А почему тогда Лариса с мужем не покупают вам технику? Они тоже часть семьи.
— У них свои расходы, — отмахнулась свекровь. — А вы молодые, можете и подождать с покупками. Тем более, куда тебе столько денег? На тряпки разные?
— На курсы повышения квалификации, — отрезала Анастасия. — Чтобы получать ещё больше премий. И тратить их на себя.
Елена Павловна поджала губы:
— Значит, так? Совсем совесть потеряла? Мы тебя в семью приняли, а ты…
В этот момент в замке повернулся ключ — вернулся Игорь. Свекровь мгновенно переменилась в лице, расплылась в улыбке:
— А вот и мой сыночек!
Игорь замер на пороге кухни, переводя взгляд с матери на жену. Атмосфера в комнате была настолько напряженной, что её можно было резать ножом.
— Что случилось? — осторожно спросил он.
— Ничего особенного, — Елена Павловна промокнула глаза платочком. — Просто твоя жена считает, что может распоряжаться деньгами как ей вздумается, не считаясь с семьей.
Анастасия резко развернулась от плиты:
— А вы считаете, что можете распоряжаться моей премией?
— Настя! — Игорь примирительно поднял руки. — Давайте успокоимся и поужинаем.
— Конечно-конечно, — Елена Павловна расправила салфетку на коленях. — Только сначала, сынок, узнай-ка у своей жены, где её премия. А то как-то странно получается — деньги есть, а в семью ничего не вложено.
Анастасия замерла с тарелкой в руках. Вот оно. Свекровь специально дождалась момента, когда все сядут за стол. Решила устроить показательное выступление.
— Игорь, а ты в курсе, что твоя жена собралась на какие-то курсы? — продолжала Елена Павловна. — Будто ей делать больше нечего. А ведь эти деньги можно было потратить с умом — машину тебе починить или кухню отремонтировать.
— Мам, я сам разберусь, — Игорь поморщился.
— Вот именно что не разбираешься! — Елена Павловна повысила голос. — Совсем жена тебя не уважает. Получила премию и молчит. Да если бы мой муж так поступил…
— Стоп! — Анастасия отодвинула тарелку. — Давайте проясним. Игорь, когда ты получил премию в прошлом месяце, ты со мной советовался?
Игорь растерянно моргнул:
— Нет, а зачем?
— Вот именно, — Анастасия перевела взгляд на свекровь. — И я не спрашивала, куда он её потратил. Потому что доверяю мужу и уважаю его право распоряжаться заработанными деньгами.
— Это совсем другое! — Елена Павловна взмахнула руками. — Он мужчина, глава семьи!
— А я что, на вашего сына не работаю? — Анастасия подалась вперед. — Каждый месяц половину счетов оплачиваю, продукты покупаю, в отпуск вместе ездим. Почему же когда дело касается премии, вдруг начинаются разговоры про главу семьи?
— Да как ты смеешь…
— Елена Павловна, — Анастасия встала из-за стола. — Я вам так скажу. Мы с Игорем сами разберемся с нашими деньгами. Без посторонней помощи.
— Посторонней?! — свекровь задохнулась от возмущения. — Я тебе кто? Я мать твоего мужа!
— Именно. Мать мужа, а не распорядитель моей зарплаты.
Елена Павловна повернулась к сыну:
— Игорь! Ты слышишь, как она со мной разговаривает? Совсем страх потеряла! А ты сидишь, молчишь…
— Мам, — Игорь поднял глаза на мать. — Настя права. Это наши с ней деньги. Мы сами решим, как ими распорядиться.
— Вот значит как? — Елена Павловна поджала губы. — Совсем от рук отбился. Избаловала она тебя. А помнишь, кто тебе на учебу деньги давал? Кто первую машину помог купить?
— При чем здесь это? — не выдержала Анастасия. — Вы что, помощь попрекаете?
— Я напоминаю неблагодарному сыну…
— Мама! — Игорь стукнул ладонью по столу так, что зазвенели чашки. — Хватит!
В кухне повисла тишина. Елена Павловна медленно поднялась из-за стола:
— Ну что ж… Я все поняла. Дай дочке руку, она тебя за шею поведет. Не ожидала от тебя такого, сынок.
Свекровь направилась к выходу, по пути бросив:
— Только не прибегайте потом ко мне, когда эта самостоятельная деньги на ветер пустит.
Елена Павловна остановилась в дверях, явно ожидая реакции. Игорь молчал, рассматривая скатерть. Анастасия выпрямила спину, спокойно глядя на свекровь.
— И куда же это ты собралась деньги тратить? — свекровь вернулась в кухню, тяжело опустившись на стул. — На курсы свои? А может, шубу купишь? Или машину? Совсем от рук отбилась!
— Мама, — Анастасия намеренно использовала это обращение, — я могу показать вам дипломы с прошлых курсов. После каждого моя зарплата росла. Кстати, благодаря этому мы смогли помочь вам с ремонтом в прошлом году.
— Ой, начинается! — Елена Павловна всплеснула руками. — Попрекать меня вздумала? Я, между прочим, сына вырастила, на ноги поставила. А ты?
— А что я? — Анастасия налила себе чаю. — Работаю, развиваюсь, строю карьеру. Разве это плохо?
— Плохо то, что ты семью не ценишь! — свекровь повысила голос. — Вот в наше время жены все деньги мужьям отдавали. И не думали, что можно как-то иначе!
— В ваше время женщины и не работали почти, — заметила Анастасия. — Сидели дома, детей растили.
— Вот-вот! А сейчас что творится? — Елена Павловна перешла на драматический шепот. — Все невестки такие независимые стали. Ни мужа не уважают, ни свекровь слушать не хотят!
Игорь кашлянул:
— Мам, давай не будем…
— А ты молчи! — отрезала Елена Павловна. — Тебя эта… эта карьеристка совсем запугала! Родной матери слова поперек сказать боишься!
Анастасия поставила чашку на стол:
— Елена Павловна, вы сейчас сами не понимаете, что говорите. Давайте продолжим разговор, когда успокоитесь.
— Я?! Не понимаю?! — свекровь вскочила со стула. — Да как ты смеешь! Игорь, ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Игорь поднял глаза:
— Слышу, мам. И тебя тоже слышу. По-моему, тебе действительно нужно успокоиться.
Елена Павловна застыла с открытым ртом. Впервые сын открыто не поддержал её позицию. В кухне повисла тяжелая тишина.
— Вот значит как, — свекровь медленно опустилась на стул. — Родного сына против матери настроила. Да ты… ты просто…
— Мама, — Игорь встал. — Хватит. Никто никого не настраивал. Просто мы с Настей сами разберемся с нашими деньгами.
Елена Павловна схватилась за сердце:
— Господи, да что ж это делается! За что мне такое наказание? Вырастила, выучила, все для него… А он…
Анастасия молча протянула свекрови стакан воды. Та отмахнулась:
— Не надо мне твоей заботы! Я уже поняла, что тут все против меня. Ухожу! И можете не звонить мне больше!
Свекровь поднялась, одной рукой прижимая сумку к груди, другой утирая несуществующие слезы:
— Только потом не жалуйтесь, что мать была права! Когда все деньги на ветер пустите!
Игорь шагнул к двери:
— Давай я тебя провожу.
— Не надо! — Елена Павловна отстранилась. — Сама дойду. Не маленькая.
Анастасия проводила свекровь взглядом. В прихожей хлопнула дверь. Игорь вернулся на кухню, устало опустился на стул:
— Прости за эту сцену.
— Не извиняйся, — Анастасия сжала руку мужа. — Ты ни в чем не виноват.
— Знаешь, — Игорь помолчал, — я давно заметил, что мама пытается командовать нашей жизнью. Особенно когда дело касается денег. Но сегодня она перешла все границы.
Анастасия кивнула:
— Боюсь, это не последний раз.
— Что будем делать?
— То же, что и раньше, — Анастасия пожала плечами. — Жить своим умом. Я люблю тебя, уважаю твою маму, но есть вещи, которые касаются только нас двоих.
Игорь притянул жену к себе:
— Ты права. Знаешь, я рад, что ты получила эту премию. И что записалась на курсы — это правильно.
— Правда? — Анастасия улыбнулась. — А как же ремонт кухни?
— Успеется, — махнул рукой Игорь. — Главное, чтобы мы с тобой друг друга понимали.
На следующий день Анастасия открыла отдельный счет в банке. Не потому что не доверяла мужу — просто поняла, что иногда нужно четко обозначать границы. Особенно когда кто-то пытается их нарушить.
А через неделю позвонила Елена Павловна. Как ни в чем не бывало поинтересовалась здоровьем сына, походя упомянула, что видела в магазине отличный кухонный гарнитур. Анастасия вежливо выслушала свекровь и мягко перевела разговор на другую тему.
Теперь Анастасия точно знала: свои границы нужно защищать. Даже если для этого придется выдержать не один трудный разговор.
