Когда в офисе фирмы появился новый сотрудник, женская часть коллектива заметно оживилась.

Молодой человек был симпатичен, приветлив. Одет в вещи не самых модных брендов, но очень стильные. На работу приезжал на иномарке.

А когда бухгалтер Кира Викторовна, имеющая связи в руководстве фирмы, сообщила, что Геннадий холостяк, живет отдельно от родителей в собственной квартире, за которую выплачивает ипотеку, интерес к новичку возрос в геометрической прогрессии.

Это было объяснимо: коллектив был наполовину женский, часть его составляли незамужние дамы от двадцати пяти до тридцати пяти лет.

Месяца полтора-два Геннадий мило общался со всеми дамами, не оставляя без внимания никого, но в то же время не выделяя особо ни одну из них.

А как-то во время обеда рыжеволосая красавица Эльвира сообщила:

– Кажется, наш ловелас Геночка решил приударить за Инной.

– Не может быть, – возразила Кира Викторовна, – тебе показалось.

– Не показалось, – заявила Эльвира. – Он уже третий день с ней на обед ходит и вообще обхаживает: «Инночка, сварить вам кофе? У вас в принтере бумага закончилась? Я сейчас принесу». Думаете, что это просто любезность?

Инна появилась в фирме два года назад. Она только что окончила университет, и ей повезло: первое же резюме, отправленное девушкой, возымело должный эффект – ее пригласили на собеседование.

А после собеседования она получила работу. Ей до сих пор не верилось, что она является штатным сотрудником такой солидной фирмы, иногда Инне казалось, что она занимает чье-то место, поэтому девушка относилась к работе серьезно, старательно выполняя все задания, и не тратила время на сплетни и пересуды.

И уж точно она не планировала заводить служебные романы, хотя была девушкой симпатичной и мужским вниманием не обойдена.

Конечно, после информации Эльвиры все присутствовавшие при разговоре дамы стали внимательно наблюдать, как развиваются отношения между Инной и Геннадием.

А там все происходило как обычно. Оказывая девушке мелкие, но приятные услуги, Гена подводил дело к конфетно-букетному периоду. Однажды в пятницу, когда они были одни в комнате отдыха, он сказал:

– Знаешь, Инна, я так люблю осенью гулять в парке. Особенно во время бабьего лета, вот как сейчас. Все вокруг яркое, разноцветное. Листья под ногами шуршат. Народа мало. Так уютно и тихо.

– Ты, Гена, почти поэт, – сказала Инна.

– Ну, до поэта мне далеко, хотя я тоже люблю «пышное природы увяданье». А давай завтра вместе погуляем в парке. Полюбуемся, поговорим о чем-нибудь, кроме работы. Согласна?

– Хорошо, – ответила девушка.

– Вот и отлично. Давай встретимся на набережной у входа в парк, – предложил Геннадий.

На следующий день, подходя к парку, Инна еще издали увидела Геннадия. Он стоял, облокотясь на парапет набережной.

– Привет, – сказал он. – А ты точна. Я приготовился ждать тебя минимум полчаса.

– Я не люблю опаздывать, – ответила Инна.

Они пошли по аллее, с обеих сторон окруженной высокими деревьями. Народа в парке действительно было мало. Им навстречу попалась всего одна пара – такие же, как они, парень и девушка. В руках у девушки был красивый букет.

– Я не люблю срезанных цветов, — сказал Гена. – Сегодня они яркие и пышные, а через два дня уже вялые. А вот если бы их не срезали, чтобы составить букет, они бы еще долго жили и радовали людей своей красотой. Вот как эта клумба. Ты со мной согласна?

– Да, – ответила Инна.

В этот момент они как раз проходили мимо клумбы, осенние цветы на которой были посажены так искусно, что казалось, будто по клумбе несутся разноцветные волны.

– Я дарю тебе всю эту клумбу – целиком, до единого цветочка, –сказал Геннадий. – Как-нибудь мы зайдем к моей маме, и ты увидишь цветы, которые она выращивает. У нее все подоконники уставлены геранью и бегонией.

– Гена, а ты давно живешь отдельно от родителей? – спросила Инна.

– Да, когда я только окончил университет, бабушка, которая, к сожалению, в тот год покинула нас, оставила нам с сестрой свою двухкомнатную квартиру. Мы ее продали, и взяли себе отдельные квартиры в ипотеку. Сестра – однокомнатную, а я двухкомнатную. Варя до сих пор живет с родителями – квартиру сдает и выплачивает ипотеку. Зарплата у нее пока не очень высокая. А ты почему с родителями не живешь?

– У меня есть два младших брата – Миша и Мирон – они близнецы. Сколько я себя помню, от них всегда было много шума – то они что-то изобретали, то взрывали, то ремонтировали. И главное – никак не могли поделить комнату, в которой жили. Даже границу на полу мелом рисовали. При всем том они очень дружные. Поэтому, когда я начала работать, я переехала в квартиру, которую родители мне уже давно купили, но до этого сдавали. Братья счастливы – у каждого теперь своя комната. И я рада тишине и покою. Что-то я замерзла, Гена, может проводишь меня домой?

– Нет, давай лучше мы с тобой выпьем чего-нибудь горячего и погуляем еще, – предложил он.

Они пошли вдоль набережной. Инна думала, что они зайдут в одно из двух кафе, которые еще работали в парке, но Гена вывел ее из парка, они прошли еще метров триста и зашли в пирожковую. Здесь было несколько высоких столиков. Оставив Инну около одного из них, он через пару минут принес два стакана чая, а потом вернулся за тарелкой, на которой лежали два пончика.

– Мне нравится это место, здесь всегда есть мои любимые пончики, я здесь часто бываю, – сказал он.

С тех пор Инна тоже стала бывать в этой пирожковой с Геной – раз в неделю – это точно.

Однажды он сказал девушке, что с ней хочет познакомиться его мама.

Инна очень нервничала, готовясь к этому визиту, но Гена успокаивал ее.

– Ничего страшного. Придем попьем чаю, поговорим, и все.

– Гена, а что купить? – спросила Инна. – Ведь нехорошо являться с пустыми руками. Про цветы я помню – твоя мама букеты не любит. Может, я куплю коробку конфет или торт? Что она любит?

– Инна, на твой выбор, – ответил Гена.

Нина Владимировна – мать Гены – взяла из рук девушки конфеты, поблагодарила ее и добавила:

– Вообще, на будущее: когда мне хочется сладкого, я беру конфеты на вес – это гораздо выгоднее.

Нина Владимировна пригласила их к столу, где, кроме чашек, стояли еще две вазочки – с пряниками и печеньем. Конфеты, которые принесла девушка, так и остались лежать на комоде.

Когда Инна рассказывала маме об этом визите, Инна сказала, что ее удивили некоторые вопросы Нины Владимировны.

– Мама, ты представляешь, ее почему-то заинтересовало, за сколько вы сдавали мою квартиру. И еще про зарплату спросила, правда ли что я, девушка, зарабатываю столько же, сколько Гена.

– Ну, может, она хотела узнать, не продешевили ли они, сдавая квартиру сестры Гены, – предположила мама. А вообще, мне уже интересно, что представляет собой твой «принц на белом коне». Давай-ка сделаем алаверды – пригласи его в следующую субботу к нам.

Гена пришел к ним с такой же коробкой конфет – Инне даже показалось, что с той же самой. Он очаровал маму своими рассказами о театре.

Оказывается, сын подруги Нины Владимировны работает в театре – не актер, нет, какой-то технический служащий. Так вот он часто приносил своей матери контрамарки на премьеры, а Гена сопровождал в театр двух дам, поэтому пересмотрел весь репертуар местного театра.

Мама Инны тоже была театралкой, поэтому им было о чем поговорить.

А еще через месяц Гена сделал Инне предложение. Правда, кольца не подарил. Просто спросил:

– Инна, а как ты посмотришь на то, чтобы выйти за меня замуж?

Девушка не ожидала такого вопроса через три месяца после того, как они начали встречаться. Она еще даже не составила своего мнения о кавалере. Вроде бы приятный, предупредительный, интересный собеседник. Но что-то настораживало девушку.

– Я подумаю, – сказала она.

Ей действительно надо было подумать, может, даже посоветоваться с кем-нибудь, кто не знает Гену. Рассказать обо всем, что ее беспокоит, и выслушать беспристрастное мнение. Мама для этого не подходила.

Инна решила посоветоваться со своей давней подругой – Алиной. Она знала, что Инна встречается с коллегой, но без подробностей.

– Алин, я тебе перечислю все мелочи, которые меня напрягали. Понимаешь, каждая из них – ерунда, но в совокупности картина вырисовывается довольно печальная.

– Знаешь, из меня советчица еще та, – сказала подруга. – Могу сказать только одно: если любишь его – выходи замуж, а со всеми мелочами по ходу дела разберетесь.

– Алина, речь идет не о замужестве. После трех месяцев знакомства я замуж не выйду, и это не обсуждается. Я думаю, стоит ли мне продолжать знакомство с Геной.А может, мне надо получше узнать его?

– Ну, давай, вываливай свои «мелочи».

– Слушай: на первое свидание пришел без цветов. Потом, как я поняла, в качестве отмазки, произошел разговор о клумбах и срезанных цветах. Ни разу за три месяца мы не были ни в кино, ни в театре, ни на выставке – нигде, где надо было покупать билеты. Хотя он рассказывал о том, как понравилась его маме очередная постановка. Еще факт: он ни разу не пригласил меня в кафе. Только в эту самую пирожковую. Причем ни разу не спросил, что мне взять – шел и брал пончики. У меня от них уже изжога скоро будет. Предложение сделал без кольца. И последнее: ты помнишь, мы с девчонками были в кафе – отмечали мой день рождения?

– Да, я еще удивилась, что ты Гену не пригласила, – ответила Алина.

– Я его пригласила. Но он сказал, что у него в этот день намечены кое-какие семейные дела. Гена в мой день рождения даже с работы отпросился – взял отгул. А вечером поздравил меня смс-сообщением с гифкой, – продолжила Инна.

– Подарка не было? – уточнила подруга.

– Нет.

– И какой ты делаешь вывод? – поинтересовалась Алина.

– Мне кажется, что Гена скуповат, – сказала Инна.

– Он не скуповат, он жмот обыкновенный – есть такая разновидность.

– И еще пара «мелочей»: его мама не поставила на стол коробку конфет, которую я принесла, хотя на столе никаких других конфет не было. А еще она очень интересовалась моей зарплатой и тем, сколько мои родители брали с квартирантов, – добавила Инна.

– Ну, тогда можно предположить, скупость – это их семейная черта. Хотя, конечно, мы можем ошибаться.

– А мне что делать? Что ответить Гене? – спросила Инна. – Мне и обижать его не хочется. Тем более что нам еще вместе работать.

– А не надо ничего выдумывать: так и скажи, что вы еще слишком мало знакомы, что надо получше узнать друг друга. А потом, если поймешь, что это не твой человек, просто потихоньку, без скандала сверни отношения, – посоветовала Алина.

Но потихоньку не получилось.

Когда Инна предложила Гене не спешить со свадьбой, сказала, что она еще не готова выходить замуж, он стал ее горячо убеждать, что они идеально подходят друг другу:

– У нас с тобой на многое идеально совпадают взгляды. Нам очень интересно беседовать друг с другом. Я считаю, что мы с тобой уже полностью готовы создавать семью. Не готовы жениться те, у кого в животе бабочки, на глазах – розовые очки, а в кармане пусто. А у нас у обоих есть образование, неплохие зарплаты, причем впереди карьерный рост, у нас даже квартиры есть – целых две.

Я уже все спланировал. Мы поженимся, большую свадьбу устраивать не будем – только родители, моя сестра и твои братья. Никаких подружек невесты и прочих. Дальше: жить мы будем в моей квартире – все-таки у меня две комнаты. Твою будем сдавать. Мама сказала, что сейчас можно брать с квартирантов дороже, чем брали твои родители. Эти деньги мы будем отдавать моей сестре на погашение ее ипотеки, чтобы она быстрее рассчиталась. Моя зарплата полностью пойдет на мою ипотеку – тогда я смогу погасить ее не за пять лет, а за два с половиной года. Жить будем на твою зарплату. Конечно, придется немножко ужаться, но мы справимся. А как только я погашу ипотеку, можно будет подумать о детях. Года через три. Тебе будет только двадцать семь, мне – тридцать. Чудесный возраст!

Инна слушала Геннадия не перебивая. Она не верила своим ушам. Как классно он распланировал всю их жизнь! Будто из блоков конструктора сложил. Стратег!

– Гена, – сказала Инна, когда он наконец замолчал. – Я не хочу жить по этому плану. Я не хочу выплачивать ипотеку твоей сестры. И ужиматься тоже не хочу. Мне двадцать четыре года, и я не хочу, чтобы ты пристегнул меня к своей семейной лодке, как раба на галерах. Это не значит, что твой план плохой, просто он для меня не подходит. Наверное, где-то есть девушка, которой он покажется идеальным. Просто ты ее еще не нашел. Но обязательно найдешь. Извини.

Инна повернулась и пошла к остановке автобуса.

А через неделю та же Эльвира сообщила коллегам:

– У Инны с Геннадием что-то не задалось, так что он свободен.

Слух об этом распространился довольно быстро. А через пару недель кто-то видел Геннадия и Эльвиру в пирожковой. Они пили чай, ели пончики и о чем-то весело разговаривали.