— Никита, садись! Нужно срочно поговорить! – супруга села за стол, её лицо выражало решительность.

Муж сел рядом. Оксана вытерла платочком мокрые глаза:

— Я не знаю, что делать с мамой. Она уже кое-как ходит. Этой зимой просто не выживет в своём домике, он и так скоро развалится.

— И что ты предлагаешь?

— Говорю же: не знаю.

— Оксана, ты, как всегда, надеешься на меня, но это твоя мама и решать тебе.

— Никита, к себе мы её взять не можем. У нас двухкомнатная квартира и двое пацанов, уже больших. Где мы у нас маму разместим? — чувствовалось, что дочь уже приняла какое-то решение по своей матери и теперь пытается, попроще донести это решение до супруга. – У нас в городе есть платный дом для престарелых.

— Оксана, ты хочешь оправить свою мать в дом престарелых?

— У нас нет выхода. Говорят, там неплохо.

— Но, как ты сказала, он платный, — супруг скептически улыбнулся. — И сколько?

— Две тысячи в день. Если платишь сразу за месяц, то сорок в месяц. Там за ней и уход будет, и медицинское обслуживание. Для нас сорок сумма немалая, но, как-нибудь выкрутимся.

— Оксана, как-то это всё подло. Мать нам всегда варенье, соленья приносила, внукам – гостинцы. И всё делала от души, а мы её в дом престарелых.

— Никита, думаешь у меня сердце кровью не обливается? У нас нет выхода.

— Ох! – тяжело вздохнул муж. – Других вариантов нет?

— Думала, дом её продать. Мама ведь его на меня переписала. Да, кто его купит – зима на носу. Да и сколько заплатят за эту развалюху?

— Ты с матерью-то разговаривала?

— Нет ещё. В субботу поедем, уберём у неё всё в огороде, заодно, с ней и поговорим.

— В огороде я с сыновьями всё уберу, — супруг помотал головой. – Но о доме престарелых разговаривай без меня.

— Никита, до весны она там поживёт, а весной что-нибудь придумаем, если ей там не понравится.

— Нет, Оксана, чувствую, если мы отправим мать в этот дом, то это навсегда. Подло как-то всё это.

***

Неделю уже Лидия Михайловна в доме престарелых. Понимает, что у дочери не было выхода. Действительно, и ходить уже трудно, а не то, что одной жить в своём доме, восьмой десяток уже пошёл.

Но ведь не о такой старости мечтала. Хотелось последние свои годы среди родных прожить, но кому она теперь больная нужна.

Зашла медсестра:

— Лидия Михайловна. К тебе внуки пришли.

Улыбка озарила лицо бабушки, когда те зашли. Уже и младший, Стас, был выше её, а уж Матвей выше на целую голову.

— Привет, бабушка! Как ты здесь?

— Нормально, кормят здесь хорошо. Медсёстры и нянечки за нами ухаживают, — и как обычно засуетилась. – Вы садитесь, садитесь вон за стол!

— Мы не на долго. Вот тебе продуктов принесли и вещи тёплые.

— Спасибо! – и тут же спросила. — Как дела в школе!

— Нормально, — ответили чуть ли не хором.

— Давайте учитесь! Матвей, тебе последний год. Надумал, куда пойдёшь?

— В наш институт.

— А родители-то где? Вас послали, а сами не приехали.

— Отец к тебе в дом поехал.

— Ой, надо бы ему сказать, чтобы морковь всю выкопал, а то на улице уже холодать начинает, — заохала бабушка. — И капусту бы срезал, вилки уже большие.

— Сейчас позвоню!

Стас достал телефон и набрал номер:

— Папа, бабушка говорит, чтобы ты морковь выкопал и капусту собрал.

— Ладно, — раздался голос отца.

— Дай! – бабушка взяла из рук внука телефон и стала давать указания зятю. – Никита, морковь выкопаешь, сразу в погреб не опускай, пусть дня три посохнет. Потом приедешь, опустишь. Капусту срезай с кочерыжками. Сразу опусти в погреб. Там в двух отделах песок насыпан капусту воткни кочерыжками вниз, а в другой морковь сложишь, только крупную. Помельче себе возьми!

— Понял, понял. Ты, мам, не расстраивайся!

— Никита, ты там мою Мурку найди и накорми! Она, бедная одна осталась.

— Найду.

— На! – отдала телефон внуку.

— Бабушка, мы пойдём. Ладно? – встал из-за стола старший внук.

— Подождите! – бабушка достала кошелёк. – Вот вам по тысяче. Купите себе что-нибудь.

— А тебе…

— Берите, берите! Мне здесь деньги не нужны.

— Спасибо, бабушка!

Они вышли, а Лидия подошла к окну и долго смотрела вслед внукам.

***

Никита оставил свою «ладу» напротив окон своей квартиры. Рядом припарковал свой «форд» сосед из крайнего подъезда. Увидев в руках Никиты пакеты с морковью и капустой, спросил:

— С дачи?

— Вроде этого, от тёщи.

— Мы с супругой тоже собираемся дачу купить или домик небольшой, где-нибудь недалеко. Дети взрослые, разъехались.

— Слушай, Анатолий! — задумчиво произнёс Никита. – У тебя ведь четырёхкомнатная квартира.

— Да, на втором этаже.

— Может, сменяешь её на мою двухкомнатную, тоже на втором этаже. В придачу, домик с огородом отдам. Тёша старая, сил у неё нет за домом ухаживать.

— Ух ты! – сосед задумчиво почесал затылок. – Идея интересная. Надо посмотреть.

— Так поговори с супругой, и заходите вечером в гости.

— Поговорю.

***

Никита помылся, поел и завалился спать. Оксана отправилась на кухню, готовить ужин, скоро сыновья придут, младший со своей секции, а старший… старший влюбился.

«Пора уже, семнадцать лет. Главное, чтобы дел не наделали. Младшего тоже домой не загонишь. Целыми днями на улице…»

Раздался стук во входную дверь. Вытерев руки, хозяйка бросилась туда. Открыла дверь. Соседи с крайнего подъезда:

— Оксана, мы к вам в гости!

— Заходите! Вика, а что случилось?

— А разве твой ничего не сказал?

— Нет, — Оксана была удивлена.

— Мужья надумали квартирами меняться.

— Вика, что ты говоришь? – опомнившись, засуетилась. – Да вы проходите, проходите!

Бросилась в комнату, толкнула спящего на диване супруга:

— Никита, вставай! Гости пришли.

Муж встал и бросился в ванную комнату:

— Я сейчас!

А гостья стала тщательно осматривать квартиру.

— Мне кто-нибудь объяснит: что всё это значит?

— Оксана, наши мужики хотят вашу квартиру и домик твоей матери сменять на нашу четырёх комнатную, — ещё раз огляделась. – У вас красивая квартирка.

В комнату вернулся хозяин квартиры и супруга сразу бросилась к нему:

— Что ты надумал?

— Если договоримся, переедем в их четырёхкомнатную и возьмём к себе твою маму.

Оксана задумалась, на её лице заблуждалась загадочная улыбка:

— Ну, что? Давайте чай попьём и пойдём вашу квартиру смотреть.

— Лида, какой чай? – усмехнулся муж. – По этому поводу, что-нибудь посерьёзней поставь на стол.

***

Уснуть этой ночью Никита и Оксана долго не могли, всё разговаривали, мысленно представляя, что и как будет располагаться в их новой большой квартире. Говорила в основном супруга, пока её муж не стал засыпать.

— Уже спишь что ли? – она толкнул его в бок.

— Оксана, ты матери пока ничего не говори, а то она совсем покой потеряет. Как устроимся, тогда и перевезём её.

***

В это дождливое осеннее утро Лидия Михайловна тоскливо смотрела в окно из своей комнаты дома престарелых. Настроение было под стать погоде и думы такие же:

«Три неделя я здесь. Похоже, дети обо мне забыли. Ненужная я мама. Внуки раз приехали, и тоже забыли. Дочь пару два раза звонила.

Первый раз сообщила, что мой дом, то ли продала, то ли обменяла на что-то, а голос такой счастливый. Ладно! Хоть будут за меня платить, сорок тысяч в месяц – деньги немалые. Возвращаться ведь теперь некуда.

Второй раз сказала, что дел много, как освободятся, приедут. Конечно, у молодых всегда дел много. Сегодня суббота, может приедут. Что же я так и не приобрела телефон. Да и пользоваться им не умею».

Так и сидела она час, другой, думая горькие думы. И вдруг, возле ворот остановилась машина зятя:

«Приехали, не забыли! – но тут же радость немного уменьшилось. – А что Никита один? И без сумок. Может, что случилось?»

Лидия не отрываясь смотрела на дверь комнаты. Вот она открылась. Зашёл зять, улыбнулся:

— Здравствуй, мама!

— Здравствуй, Никита? Что случилось?

— Собирайся! – и вновь улыбка на лице. — Домой поедем.

— Куда домой? В гости?

— Нет, навсегда. Собирай все свои вещи!

— Ну, что ты загадками говоришь?

— Внуки твои не велели говорить. Сказали: бабушке сюрприз будет.

Засуетилась бабушка, почувствовала новый поворот в своей судьбе. Тут соседка по палате, которая уже подругой стала, с процедур вернулась:

— Лида, ты куда собираешься?

— Валя, меня зять забирает, — произнесла счастливым голосом. – Говорит: навсегда!

— Ой, счастливая ты! Мои, похоже, до конца дней меня сюда определили.

— Валентина, заберут и тебя. Детям трудно с нами стариками.

***

Смотрела Лида в окно и видела, что везёт её зять к себе домой и мысли нелёгкие лезли в голову:

«Зачем он меня забрал. У них две комнаты, им самим тесно. Куда они меня положат? Буду у них под ногами мешаться и ночью спать не давать. Всё равно ведь обратно в дом престарелых отправят».

Доехали до дома зятя. Оставил он свою машину, где обычно её оставлял. Помог тёще выйти, взял её вещи и направились… к другом подъезду. Посмотрела она удивлённо на зятя.

— Заходи, заходи!

Поднялись на второй этаж и направились к двери одной из квартир. Та открылась и выбежали её внуки:

— Бабушка, заходи! Теперь это наша квартира, — закричал младший.

Зашла она в квартиру. Навстречу бросилась дочь, обняла её:

— Мама, теперь ты с нами жить будешь. Пошли я твою комнату покажу.

Комната, хоть и небольшая, но такая уютная и шкаф есть и кровать новая. Просто не верилось, что будет жить рядом дочерью, зятем и внуками.

И тут, об её ногу потёрлась и замурлыкала:

— Мурка! – радостно вскрикнула Лидия Михайловна и заплакала, от счастья.