— Ну что, сынок? Вы с Миланой приняли решение? — спросила Алла Михайловна, составляя список продуктов на новогодний стол.

— Мы будем встречать с вами, — ответил Рома. — Милана согласилась.

— Отлично. Значит, не станем менять традиции. Встречаем Новый год всей семьей, — обрадовалась Алла Михайловна.

— Юра с Лерой тоже приедут?

— Обещали. Если вы не против, я еще тетю Аню позову. Она жаловалась, что не с кем встречать…

— Мы не против, конечно, — улыбнулся Роман. Он был в предвкушении праздника. Особенно Роман радовался, что на этот раз с ним будет его невеста. Именно в таком статусе Милана ехала в гости к будущей свекрови.

Молодые люди встречались всего лишь три месяца, но Рома был влюблен и сразу понял, что это настоящие чувства. Поэтому он довольно быстро решил жениться.

Алла Михайловна была не против, хотя удивилась, что сын принял решение в такой короткий срок.

— Может, вам присмотреться друг к другу подольше? — мягко спросила она.

— Лучшей девушки не найти. Милана очень красивая, ухоженная и женственная. Идеал! — когда сын говорил про невесту, его глаза загорались. Алла Михайловна подумала, что если Рома настолько счастлив рядом с ней, то пусть будет так, как он хочет. Алла Михайловна надеялась, что молоденькая красотка сумеет найти к сердцу сына не только самый короткий и легкий путь, но и более взрослый — тот, что заключался в умелом создании и поддержании семейного очага. Во всяком случае так произошло со старшей невесткой, Лерой.

Она была молоденькой и почти ничего не умела, когда выходила замуж за старшего сына Аллы Михайловны, Юрия. Но ее любовь и желание сделать мужа счастливым, а также помощь свекрови помогли Лере освоить непростую роль идеальной жены.

Так и Милана, по мнению Аллы Михайловны, смогла бы со временем «эволюционировать» в лучшую версию женщины, а уж ее красота никуда бы от нее не делась.

Милана не волновалась. Она была уверена, что понравится родственникам Ромы. Она специально купила шелковое платье, выгодно подчеркивающее ее фигуру и фантазийный комплект, которым планировала удивить жениха после официальной части банкета.

— Милый, я выбираю туфельки. Мне нужно знать, в каком костюме будешь ты, — спросила она.

— Я буду не в костюме. Надену теплый свитер с оленями и спортивные брюки. У нас все по-семейному.

— А как же мне выбрать туфли?

— Да какие туфли? Тапочки бери.

Милана рассмеялась. Она подумала, что Рома шутит и купила босоножки, которые лучше всего подошли к платью. Счастливая невеста знала, что у ее жениха богатая семья, квартира в центре… и полагала, что они будут встречать Новый год с «устрицами и черной икрой».

Но когда Роман приехал за ней 31 декабря в спортивной куртке и лыжной шапочке Милана удивилась.

Роман же очень удивился, когда Милана села в машину в тонком полушубке и на шпильках.

— Ты почему без шапки?

— Причёску не хочу испортить. А вот ты как будто бы из леса.

— Я не из леса, я в лес.

Милана снова рассмеялась. Она знала Романа как шутника. Он любил розыгрыши и часто подшучивал над их общими друзьями.

— Уверена, что тебе не надо что-нибудь потеплее? Мы останемся ночевать, тебе нужно что-то из сменной одежды?

— Ты же знаешь, что я предпочитаю спать без лишних вещей, — Милана соблазнительно улыбнулась Роману и он, пожав плечами, поехал.

— По-моему, мы уезжаем от центра… ты хотел заехать куда-то? — заволновалась Милана.

— Я не сказал? Брат просил забрать их с женой.

— А… хорошо.

Милана что-то щебетала, пока Роман гнал автомобиль по дороге. Спустя минут тридцать они действительно встретили Юру и Леру. Роман помог погрузить сумки. В отличие от младшего брата старший накупил продуктов, а его жена приготовила несколько салатов к праздничному столу.

— Как настроение? — спросил Юра.

— Отличное, — улыбнулся Рома.

— Привет, Милана. А ты не слишком легко одета? Передают морозы… — Лера обратила внимание на будущую невестку. А та, в свою очередь, отметила, что Лера собралась праздновать Новый год в горнолыжных штанах и шапочке.

«Видимо, после свадьбы все женщины расслабляются. Ни прически, ни макияжа… а потом удивляются, почему мужья гуляют от таких жен», — подумала Милана. Но вслух она этого не сказала.

— Я решила празднично одеться. Все-таки Новый год, — ответила она. — А что у Аллы Михайловны дома холодно?

— Тепло. Мама сказала, что настроила котел.

— Тогда проблем не возникнет.

Милана вспомнила, что не выложила фотографию в социальные сети и на время сконцентрировала внимание на телефоне. Когда она подняла взгляд и посмотрела в окно, то обнаружила, что машина выезжает с привычной дороги.

— Мы еще кого-то забираем? — нахмурилась она.

— Нет…

— А куда же ты нас везешь?! Мы уже долго едем…

— Все правильно. Нам ехать примерно 2 часа, — Роман показал экран навигатора Милане, и та ахнула.

— Я не понимаю… разве мы едем не к твоей матери?

— К ней, верно.

— Её квартира была в центре. Или я чего-то не знаю?

— Милан, мы встречаем Новый год за городом. В нашем доме. Ром, ты не предупредил свою девушку? — Юра присвистнул.

— Я же тебе говорил… — Роман растерялся.

— Нет, — настаивала Милана.

— Наверное, ты не так поняла.

— Конечно, я всегда все не так понимаю. — Милана была раздражена. — И где этот ваш дом?

— В хвойном лесу. Красивое место, я рассказывал тебе.

— Вот почему вы все так странно одеты?

— Милан, не обижайся, но странно в данном случае одета ты. Мы как раз оделись по погоде, — ответил Юра, но Роман посмотрел на него и тот замолчал.

— Не волнуйся, там хороший, теплый и уютный дом, — успокоила Лера.

— Мы же хотели в семейном кругу отпраздновать Новый год, — Рома взял ее за руку

— Я понимаю, но ты должен был меня предупредить.

— Хорошо, прости, — Роману было проще признать свою «вину», чтобы не ссориться с Миланой. Он точно помнил, что говорил ей и про традицию семьи, и про красивый лес, и про коньки, на которых они обычно катались прямо на озере у дома. Ему казалось, что Милана слушала, но, вероятнее всего, девушка в тот момент была занята своим телефоном. Милана часто витала в облаках, и, казалось, что главной ее задачей было в течение дня сделать как можно больше снимков и поделиться ими в соцсетях.

Вот и сейчас Милана делала миллионный кадр своего лица. Ей нравилось фотографироваться в салоне иномарки Романа.

— Ладно, если дом теплый и я смогу там ходить на каблуках, то я согласна. Ради тебя, Роман, — Милана снова улыбнулась жениху и пришла в себя.

Остаток пути они ехали молча.

Алла Михайловна уже ждала сыновей.

— Я за лопатой, — сказал Юра. Обычно они с Ромкой вдвоем чистили садовые дорожки, чтобы было удобно ходить. Но на этот раз Милана Рому не отпустила.

— Что я буду без тебя делать?! Пойдем в дом.

— Может, маме нужна помощь… — намекнул Рома, но Милана намеков не поняла. В отличие от Леры, которая сразу пошла на кухню, Милана схватила Рому и заставила его фотографировать невесту во всех «локациях». И у камина, и у нарядной елки, и даже на старом кресле.

— Не ахти, конечно… но сойдет.

— Тебе не нравится здесь? — расстроился Роман.

— Я просто не думала, что у богатой семьи такой скромный коттедж.

— Во-первых, мы не такие уж и богатые, — хмыкнул Роман, а во-вторых, этот дом строил папа. Мы специально ничего не меняем здесь. Мебель выбрана с любовью. В новой не будет столько души.

Милана пожала плечами. Дом был добротный, но на коттедж с картинки не был похож, что расстроило девушку.

Она сделала еще несколько снимков и решила опубликовать в социальные сети, но обнаружила, что ее мобильный интернет не работал.

— У вас есть вай-фай?

— На прошлой неделе был сильный ураган и произошла авария. В посёлке только недавно восстановили электроснабжение, а вот сети нет, — сообщила Лера, пробегая мимо.

— Это шутка?! Как же мне публиковать?

— Помнишь про наш разговор, о том, что нам надо больше времени проводить в реальном мире? Я еще назвал это «цифровой детокс», — Роман попытался успокоить невесту, но Милана была вне себя.

— Мало того что привез меня в эту глухомань, так еще и оставил без связи!

— Ром, мама просит помочь с нарезкой, — пробегая обратно, сказала Лера.

— Хорошо, сейчас… — он бросил взгляд на Милану.

— Я не буду ничего делать! У меня свежий маникюр, — Милана подняла ладонь, останавливая Романа.

— Хорошо, просто посидишь рядом. А я помогу маме.

Они пошли на кухню, и Милана на некоторое время сделала довольное лицо. Ей не хотелось портить впечатление о себе. Она села на кресло и красиво хлопала ресницами, пока остальные дамы готовили угощения. Вскоре все было готово.

— А теперь мы пошли приводить себя в порядок. С вас украшение стола. Постелить на стол скатерть сможешь? — спросила Милану Алла Михайловна.

— Не знаю…

— Я помогу, — Рома и тут не бросил невесту. Он и скатерть расстелил, и тарелки разложил, и бокалы расставил…

— Неужели у вас нет бокалов-мартинниц?

— Эм… — Роман задумался.

— Бокалы лежат в ящике. А вы привезли сам напиток?

Роман покачал головой. Он совершенно забыл, что Милана избирательна в напитках.

— Что? Хочешь сказать, что наливать нечего? — Милана посмотрела на жениха с недовольством. — А сок Ананасовый?! Только не говори, что тоже не привезли?

— Мы привезли апельсиновый, Вишнёвый и томатный. Брали на свой вкус, — ответила Лера.

— А что мне пить в таком случае?

— Ром, может в магазине есть что-то?

— Наш магазинчик 31 декабря в 21.00 точно закрыт.

— Сходи и узнай! — настояла Милана. Роману пришлось бежать на другой конец посёлка, но там, конечно же, было закрыто.

В итоге он вернулся с пустыми руками. Милана уже не сдерживала недовольство.

— Поехали в нормальный магазин. Я не хочу сидеть за столом с пустым бокалом! Мало того что тут они майонезные салаты, так я еще и выпить не смогу!

— Милая, ближайший большой магазин только в тридцати минутах езды. Дорогу замело, мы можем не успеть к празднику.

— У меня и так никакого праздника не будет! Я рассчитывала вовсе не на это! Мы должны были праздновать в центре города, а потом поехать в клуб!

— Мы решили, что поедем в клуб в ночь с первого на второе.

— В ночь первого! — спорила Милана.

— Ребят, не ругайтесь. Это же Новый год. Он бывает один раз в год. А клубы работают постоянно, — Юра попытался убедить Милану, но та не желала слушать.

— В городе салют, тусовка, музыка… а тут что? Голубой огонек по телевизору?!

— У нас есть бенгальские огни. Салют мы не покупаем после смерти отца.

— Отвези меня в город, — в итоге психанула она.

— Куда?! — переспросил Роман

— В город. Я передумала встречать Новый год здесь.

Милана накинула шубку и вышла на улицу, ожидая, что Роман пойдет за ней. Но молодой человек почему-то не пошел.

В итоге Милана замерзла и была вынуждена вернуться.

— Что у вас случилось? Почему не за столом? — Алла Михайловна нахмурилась. Она ждала, что в гостиной будет ждать дружелюбная атмосфера праздника. Но за столом сидел только Юра. Лера ушла за салатами, а Рома смотрел в окно, скрестив на груди руки. — Что стряслось?!

— В этой глухомани даже такси не вызвать! Роман! Сделай что-нибудь! — процедила Милана. Она сосредоточена на своем гневе и не слышала вопроса потенциальной свекрови.

— Я могу раздать интернет. У меня хорошая связь. Рома, будь любезен, вызови Милане такси. И если хочешь, можешь ехать с ней, — сказала Алла Михайловна.

— Нет, мама. Я останусь. Традиции нарушать не буду. — сказал Рома.

— А как же я?! Неужели старые глупые традиции важнее меня?!

— Проще найти другую девушку, чем менять семейные устои, — сказал Рома. Он действительно вызвал такси и прямо под бой курантов выставил Милану за дверь.

Больше они не общались. А на следующий год Роман привел другую, более лояльную девушку, на которой вскоре женился.