– Катенька, солнышко, ты присядь, – Валентина Сергеевна многозначительно похлопала по дивану рядом с собой. – Разговор у нас будет серьёзный.

Катя, только что вернувшаяся с работы и даже не успевшая переодеться из офисного костюма, напряглась. Когда свекровь называла её «солнышком», жди беды. Обычно после такого обращения следовали либо нравоучения о том, как правильно варить борщ «чтобы муж не окочурился с голоду», либо советы о необходимости срочно настрогать пару внуков, «пока молодая».

– Валентина Сергеевна, может, я хоть туфли сниму? – попыталась выиграть время Катя.

– Снимай-снимай, – свекровь не сводила с неё цепкого взгляда. – И чайник поставь заодно. С разговором-то нашим он очень кстати будет.

«Началось», – подумала Катя, разуваясь в прихожей. День и так выдался не из лёгких – на работе завал, дома уборку сделать надо, с мужем по видеосвязи созвониться, а тут ещё эти смотрины.

– Я, конечно, всё понимаю, – начала Валентина Сергеевна, когда Катя всё-таки присела рядом с чашкой чая, – но ситуация такая… деликатная.

– Что случилось? – Катя мысленно приготовилась к очередной лекции о том, что в их время невестки были более покладистыми.

– Светочка с Толиком разводится.

Катя чуть не поперхнулась чаем. Светлана, старшая сестра мужа, уже год грозилась развестись с супругом, но как-то не особо убедительно.

– Окончательно? – уточнила она.

– А то! – свекровь начала свое представление. – Заявление уже подала! Этот охламон, видите ли, себе молоденькую секретаршу нашёл. В общем, Светочка с детьми переезжает к вам.

– К нам? – Катя почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Ну да, – Валентина Сергеевна как-то странно улыбнулась. – В эту квартиру.

Повисла пауза. Было слышно, как на кухне капает вода из крана, который Катя давно просила мужа починить.

– А мы с Андреем куда, простите? – голос Кати стал подозрительно спокойным.

– Ой, да вы молодые! – отмахнулась свекровь. – Снимете что-нибудь. Или к твоей маме временно переедете. А тут Светочке с детьми самое место – и школа рядом, и садик. Да и квартира просторная…

– Подождите, – Катя поставила чашку на стол. – То есть, вы хотите, чтобы я съехала из своей квартиры?

– Катюша, ну какая она твоя? – Валентина Сергеевна перешла в наступление. – Мы её Андрюше покупали ещё до вашей свадьбы. А Света – она же сестра родная! С детьми! Не на улице же им жить!

– Валентина Сергеевна, – Катя встала, – во-первых, эта квартира по документам моя – Андрей сам подарил её мне на свадьбу. Во-вторых, у Светы вроде была своя квартира, нет?

– Ой, да что ты начинаешь! – свекровь тоже поднялась. – Ту квартиру они с Толиком в ипотеку брали, там всё сложно. А тут родная сестра в беде! Ты что, не понимаешь?

В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла Светлана собственной персоной, держа за руки Кирилла и Соню.

– Привет всем! – пропела она. – А мы тут мимо проходили, думаю, зайдём, проведаем! Дети так по тёте Кате соскучились!

Катя посмотрела на часы – начало восьмого вечера. «Мимо проходили», ну-ну.

– Кирюша, Сонечка, идите на кухню, – засуетилась Валентина Сергеевна. – Бабушка вам сейчас чаечек с печеньем организует. А мы тут со взрослыми поговорим…

– Мам, ты уже сказала? – Светлана плюхнулась в кресло, закинув ногу на ногу.

– Пытаюсь, – вздохнула Валентина Сергеевна. – Катюша вот упрямится.

– А чего тут говорить? – Света достала телефон. – Я уже дизайнеру позвонила, он завтра придёт квартиру смотреть. Надо же понять, как мебель расставлять будем.

У Кати от возмущения перехватило дыхание:

– Простите, что? Кому?

– Катя, ну не будь эгоисткой, – Светлана картинно закатила глаза. – У меня двое детей, между прочим. Им нужно пространство для развития.

– А мне, значит, пространство не нужно? – Катя почувствовала, как начинает закипать. – Может, мне с мужем на лавочке жить?

– Ой, да ладно тебе! – фыркнула золовка. – Андрюха вечно в командировках, ты одна тут прохлаждаешься. А у меня дети! Понимаешь? Де-ти!

В этот момент с кухни донесся грохот и детский визг.

– Ба-абушка! Кирилл мне компот на платье пролил! – Неправда! Она сама толкнула! – А вот и правда! – А вот и нет!

– Господи, – простонала Катя, – только ремонт сделали…

– Вот! – торжествующе воскликнула Валентина Сергеевна. – Я же говорю – детям тут самое место! Они уже освоились!

Катя молча достала телефон и набрала номер мужа. После третьего гудка в трубке раздалось:

– Привет, солнце! А я как раз собирался…

– Андрей, – перебила его Катя, включив громкую связь, – тут твоя мама с сестрой пришли. Хотят нас выселить.

– Чего?! – в трубке что-то грохнуло. – Мам, ты там?

– Андрюша, сыночек, – затараторила Валентина Сергеевна, – ты не подумай ничего такого! Просто у Светы ситуация сложная…

– Брат, – встряла Светлана, – ты же понимаешь, я с детьми на улице остаться не могу! А твоя благоверная…

– Так, стоп! – голос Андрея стал жёстким. – Света, у тебя своя квартира есть.

– Так она в ипотеке! – начала капризничать сестра.

– И что? Ты же её сдаёшь уже второй год.

В комнате повисла тишина. Валентина Сергеевна медленно повернулась к дочери:

– Что значит «сдаёшь»?

Светлана побледнела: – Ну… это… временно просто… А что такого-то? Зато доход дополнительный!

– То есть, – медленно произнесла Катя, – ты хочешь выселить нас из нашей квартиры, при этом имея свою собственную, которую просто сдаёшь?

– Да ты… да как ты… – начала было Светлана, но тут с кухни донесся новый грохот и звон разбитой посуды.

– МАМА! – заорал Кирилл. – Соня твою любимую вазу разбила!

– Какую вазу? – похолодела Катя.

– Ту самую, – мрачно отозвался из телефона Андрей. – Китайскую, которую нам на свадьбу подарили.

– Это всё ты виновата! – внезапно взвизгнула Светлана, тыча пальцем в Катю. – Если бы сразу согласилась съехать, ничего бы не разбилось!

– Мама, – голос Андрея стал совсем стальным, – у вас есть пять минут, чтобы покинуть НАШУ квартиру. Я звоню дяде Толе, пусть приедет и забер…

– НЕ СМЕЙ ЗВОНИТЬ ТОЛЕ! – взвыла Светлана. – Он со своей мымрихой…

– С какой мымрихой? – раздался голос от двери.

В проёме стояла Наталья Викторовна – мама Кати, с пакетами продуктов:

– Доченька, я тут пирожков напекла, думаю, зайду… О! А у нас гости?

– Пирожки – это замечательно! – оживилась Валентина Сергеевна, пытаясь разрядить обстановку. – Давайте чайку…

– Подождите с чайком, – Наталья Викторовна поставила пакеты на тумбочку и сняла очки. – Я, кажется, что-то интересное пропустила. Какие-то мымрихи, какие-то переезды…

– МАМА! СОНЯ ШТОРЫ КОМПОТОМ ЗАЛЯПАЛА! – донеслось с кухни.

– Господи, – простонала Катя, хватаясь за голову.

– Так, – Наталья Викторовна по-учительски сдвинула брови (она 30 лет преподавала математику в школе). – А ну-ка, все сели и по порядку объяснили, что здесь происходит.

– Да что объяснять! – взвилась Светлана. – Квартира наша, семейная! А твоя дочь…

– «Наша»? – Наталья Викторовна прищурилась. – Любопытно. А не ты ли, Света, на свадьбе кричала на весь ресторан, что «слава богу, Андрюшка свою однушку продал и нормальную квартиру купил, а то позорище было»?

– Я такого не говорила! – покраснела Светлана.

– Говорила-говорила, – раздалось из телефона. – У меня даже видео есть.

– Андрюша, – вступила Валентина Сергеевна, – ты как с матерью разговариваешь? Мы же о Светочке беспокоимся! У неё такая трагедия…

– Какая трагедия? – фыркнула Наталья Викторовна. – То, что муж от неё ушёл? Так не мудрено – она же вечно по саунам с подружками…

– Чего? – Валентина Сергеевна побагровела. – Да как вы смеете! Это всё наговоры! Светочка у нас…

– Ой, да ладно, – махнула рукой Наталья Викторовна. – Вся школа знает. Я, между прочим, с Кириллом в продлёнке сижу, пока мамаша…

– Мама! – раздался дикий крик с кухни. – А Соня в твою косметичку залезла! Она помадой стены разрисовывает!

Катя, до этого момента молча наблюдавшая за перепалкой, сорвалась с места и понеслась на кухню. За ней, как торпеда, вылетела Светлана.

– СОНЕЧКА! МАМЕ ПЛОХО! НЕ ТРОГАЙ ТЁТИНУ ПОМАДУ!

– Мам, – снова раздалось из телефона, – ты там? Я такси вызвал, сейчас приедет. Забери детей и…

– Никуда я не поеду! – завопила Светлана из кухни. – Это теперь наша квартира! Правда, мам?

– Да-да, конечно, – засуетилась Валентина Сергеевна. – Мы уже всё решили!

– Вы решили? – Наталья Викторовна картинно удивилась. – А дарственную на квартиру тоже вы решали? Ту самую, которую Андрей на Катю оформил?

– Какую еще… – начала было Валентина Сергеевна, но осеклась.

– А вот такую! – Наталья Викторовна достала из сумки папку. – Я, знаете ли, предчувствовала что-то подобное. Решила копию на всякий случай сделать…

В этот момент в дверь позвонили.

– А вот и дядя Толя! – радостно воскликнул Андрей из телефона.

– Нет! – взвизгнула Светлана, вылетая из кухни. – Я не хочу его видеть! Он же эту… эту…

Дверь открылась. На пороге стоял крупный мужчина в кожаной куртке, держа за руку эффектную блондинку лет тридцати.

– Здрасьте всем! – прогудел он. – А мы с Мариной тут мимо проезжали…

– С какой Мариной?! – взвыла Валентина Сергеевна. – Толик, ты же обещал с этой… этой…

– Секретаршей? – улыбнулась блондинка. – Я, вообще-то, владелица сети фитнес-центров. И, кстати, та самая «мымриха», которой Света сдаёт свою квартиру. Уже второй год.

В комнате повисла гробовая тишина. Было слышно только, как на кухне Соня что-то напевает, размазывая помаду по обоям.

– Света, – медленно произнесла Валентина Сергеевна, – ты сдаёшь квартиру… той, с которой твой муж куролесит?

– Да! – психанула Светлана. – Просто… просто так получилось! Она хорошо платит!

– То есть, – уточнила Наталья Викторовна, – ты имеешь квартиру, сдаёшь её, получаешь деньги, и при этом хочешь выселить мою дочь?

– Я не… я просто… – Светлана плюхнулась на диван. – Ну а что такого? Мне же надо на что-то жить! А тут такой доход…

– Доход? – встрепенулась Валентина Сергеевна. – А почему я об этом ничего не знаю? Ты же говорила, что еле концы с концами сводишь! Я тебе каждый месяц деньги отдаю!

Катя, вернувшаяся из кухни с испорченными шторами в руках, только покачала головой: – Простите, но, кажется, кому-то пора домой. И счёт за новые шторы я пришлю.

– Какие шторы?! – взвилась Светлана. – Да знаешь, сколько я платила за эти… – она осеклась.

– За что «эти»? – прищурился дядя Толя.

– Света решила устроить здесь смотрины, – пояснил голос Андрея из телефона. – Хотела занять квартиру.

– А своя что? – поинтересовалась Марина.

– А свою она сдаёт. Тебе, как я понимаю, – хмыкнул Андрей.

– Погодите, – Валентина Сергеевна схватилась за сердце. – То есть, ты нас обманывала? И про деньги, и про квартиру, и…

– Мама! – снова донеслось с кухни. – А Соня в холодильник залезла!

– Всё, – решительно встала Катя. – Хватит. Светлана, забирай детей и езжай домой. В СВОЮ квартиру.

– Но я…

– А вы, Валентина Сергеевна, – Катя повернулась к свекрови, – если хотите помочь дочери, помогайте. Но не за мой счёт.

– Я такси вызвал, – сообщил Андрей. – Уже подъехало.

– Пойдём, сестрёнка, – дядя Толя взял Светлану под локоть. – Поговорим по дороге. И про квартиру, и про враньё, и про детей…

– И про алименты, – добавила Марина. – Кстати, я юрист. Могу помочь с документами.

Через пятнадцать минут квартира опустела. Только Наталья Викторовна осталась помогать дочери оттирать следы детского «творчества».

– Знаешь, – сказала она, отмывая помаду со стены, – я всегда говорила: хуже врага может быть только родня, которая решила «причинить добро».

– Мам, – улыбнулась Катя, – давай просто уберёмся. А потом попробуем твои пирожки.

– С капустой, твои любимые, – подмигнула Наталья Викторовна. – Кстати, может, позвоним Андрею? Расскажем, как всё закончилось?

– Уже пишу, – Катя достала телефон. – «Любимый, у нас всё хорошо. Только шторы придётся поменять…»