– Егор настаивает, чтобы после свадьбы я прописала его к себе , – с некоторой растерянностью объяснила Лера маме повестку встречи. Она сидела в кафе, держа в руках чашку с горячим чаем, и изредка бросала взгляд на мать.

– Очень интересно, – с недоумением произнесла Вера Петровна.

– Говорит, что отсутствие прописки ущемляет его мужское достоинство и он хочет жить на своей территории, – продолжила Лера, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.

– Во-первых, если он пропишется, эта квартира не станет его территорией. А во-вторых, мы с тобой уже обсуждали, когда вы только решили съехаться, что это наш с папой подарок, и никто не имеет права на него претендовать. Мы столько лет платили за эту квартиру, она досталась нам нелегко, – ответила мать, протирая запотевшие после улицы очки мягкой тряпочкой. Вера Петровна всегда была строгой и принципиальной, и сейчас ее голос звучал с особой решимостью.

– Ты думаешь, меня это не злит? – возмущенно ответила Лера. – Он не собирается расширяться. Говорит, что нам незачем брать ипотеку, ведь жить есть где.

– А как он собирается строить семью на тридцати квадратных метрах? Детей-то вы куда заселите? – не дождавшись ответа, женщина продолжила, сжав руки на столе. – Ты уже достаточно взрослая, чтобы принимать решения сама. Но подумай хорошенько, нравится ли тебе то будущее, которое предлагает Егор. Мы со своей стороны сделали все возможное, чтобы тебе было куда идти и ни от кого не зависеть.

– Я все поняла, – тихо произнесла Лера, положив голову на сложенные руки. Внутри нарастало ощущение неопределенности.

***

Ей действительно было о чем задуматься. Полгода назад, когда Егор уговаривал Леру съехаться, она и не подозревала, что он просто хочет сбежать от родителей. Но познакомившись ближе с будущей свекровью, девушка начала понимать, в чем дело.

Без Юлии Владимировны не проходило ни одно дело или событие. Лере казалось, что она даже помогала сыну собирать трусы и носки в дорогу. В день переезда Егора они вместе зашли в Лерину квартиру. Девушка была удивлена неожиданному появлению Юлии Владимировны.

– Тесновато, конечно, – произнесла Юлия Владимировна, осматривая квартиру. – Егору нравится, когда в помещении много воздуха, – добавила она, с недовольством глядя на обстановку.

– Ну, какая есть, – с легкой улыбкой ответила Лера, пытаясь сгладить неловкость.

– А вот грубить не надо, – нахмурилась будущая свекровь, ее голос стал более строгим.

Лера лишь удивилась, но предпочла промолчать, не желая с первых дней портить отношения с будущей родственницей.

– Может, кто-то угостит меня чаем, или я так и буду стоять в дверях? – язвительно спросила Юлия Владимировна, явно недовольная ситуацией.

– Да, конечно, – быстро отреагировала Лера, не ожидая такой наглости.

Несмотря на свой относительно молодой возраст, Лера была весьма хозяйственной девушкой. У нее всегда были запасы сладостей и нарезок на случай непредвиденных гостей.

Она быстро накрыла на стол, пока Егор разбирался с вещами, а Юлия Владимировна внимательно следила за ее действиями. Затем, медленно присев, женщина снова оглядела квартиру и произнесла:

– И все-таки я не понимаю, как вы собираетесь жить здесь вдвоем. Это же даже не однокомнатная квартира, а студия! Все на виду.

– На первое время, думаю, нам места хватит. Как будем планировать деток, тогда и подумаем о расширении, – бесхитростно поделилась Лера планами на будущее.

– Интересная ты какая. Значит, хочешь не только сидеть на шее у моего сына, так еще, чтобы он кредитов понабрал? – возмутилась женщина.

– Я не это имела в виду. Тем более, моя работа удаленная, так что даже в декрете смогу подрабатывать, – ответила Лера, стараясь сохранить спокойствие.

– То есть, ты целый день проводишь в этой конурешке? – с пренебрежением вставила Юлия Владимировна.

– Вы, наверное, знаете, сколько сейчас стоят квартиры, поэтому даже за такую, как вы выразились, конурешку, моим родителям пришлось выложить немалую сумму, – уверенно парировала Лера.

– Ну да, – с усмешкой ответила женщина.

В этот момент Лера не выдержала:

– Заметьте, что это не я переезжаю к Егору, а он – ко мне.

– Ты пытаешься меня этим упрекнуть? – Юлия Владимировна прищурила глаза.

– Нет, – ответила Лера, убирая со стола свою чашку. – Я говорю вам факты. Но, если у Егора есть возможность переехать в более просторную квартиру, я с радостью приму его предложение.

Женщина лишь хмыкнула и недовольно отвернулась, наблюдая как ее сын разбирает вещи.

– Пожалуй, я пойду. Здесь слишком тесно для троих, – бросила она, окидывая Леру оценивающим взглядом на прощание.

Как только дверь захлопнулась, Лера не смогла сдержаться:

– А ты мог заранее предупредить, что придет твоя мама?

– Да я сам не знал, – пробубнил Егор. – Она как-то резко собралась. Да и что такого? Мы ведь скоро станем одной дружной семьей.

– А я вот не заметила, что она была настроена дружелюбно.

– Ой, да хватит тебе. Ты все придумываешь. Моя мама не идеальная, но и не монстр.

– А ты уверен, что знаешь, как выглядят здоровые отношения? – спросила Лера, чувствуя, что между ними возникло напряжение.

***

Лера поняла, что ее вопрос, возникший в процессе переезда Егора в ее квартиру, оказался весьма уместным. Егор представлял собой типичного мужчину, которого с легкостью можно назвать «бытовым инвалидом». Ограниченное пространство квартиры лишь подчеркивало беспорядок: разбросанные вещи и немытая посуда вызывали у Леры все больше раздражения.

– Егор, ты не мог бы хотя бы немного убирать за собой? – спросила она, стараясь сохранить спокойствие.

– О чем ты? – ответил молодой человек, не отрываясь от компьютерной игры.

– Я говорю о твоих вещах, которые валяются по всей квартире, – пояснила Лера, указывая на беспорядок.

– И что в этом такого? Моя мама всегда убирала за мной, и ни разу не жаловалась. И ничего не требовала взамен, заметь! – с упреком произнес Егор.

Лера усмехнулась от такой наглости:

– Ну хорошо. Я буду убирать за тобой, а ты – за мной. Это устроит твою картину мира?

Егор вздохнул и снял наушники. Он посмотрел на Леру, и после долгой паузы произнес:

– Ты издеваешься? – усмехнулся он. – Ты должна быть благодарна, что я вообще позвал тебя замуж. Ты думаешь, что многих берут в жены? Так что уборка и готовка – это твои обязанности. Не надо меня этим напрягать.

– А ты забавный, – ответила девушка на полном серьезе. – Платить за квартиру и интернет, убираться и готовить – это мои обязанности. А что тогда ты делаешь? Для чего мне такой муж, стесняюсь спросить?

– Не стесняйся. Я тебе нужен, чтобы хвалиться перед подругами удачными браком. А что касается платежей, я уже говорил: как только ты прописываешь меня к себе, тогда и буду платить ровно половину.

– Ты сейчас серьезно или шутишь? – Лера округлила глаза от удивления.

– На полном серьезе, мой цветочек, – Егор нежно провел ладонью по подбородку девушки. – Ладно, я к пацанам. Буду поздно.

«Быстро кончилась любовь» – подумала Лера, как только дверь захлопнулась.

После этого она взяла телефон и набрала номер матери:

– Алло, мам. Ты была права. Это не мужчина, а настоящий негодяй, – не смогла сдержать эмоций Лера.

– Что случилось? – спросила мама.

– Он заявил, что ему нужна прописка в моей квартире, – ответила Лера, чувствуя, как накатывает злость.

– Понятно. Давай встретимся сегодня в кафе у твоего дома в шесть.

***

Лера решила взять на несколько дней, чтобы обдумать ситуацию. Тем временем Егор, не посоветовавшись с ней, пригласил свою мать в гости.

– Я пригласил маму сегодня вечером, – сообщил он ранним утром в субботу.

– Почему я об этом узнаю только сейчас? – спросила Лера, подминая под себя одеяло.

– Потому что так решил, – пожал плечами Егор. – Завтрак сегодня будет или как?

– На самом деле, я хотела бы выспаться, а не стоять у плиты в десять утра, – ответила она.

– Успеешь выспаться, – молодой человек усмехнулся.

Лера готовила сэндвичи и ловила себя на мысли, как же хорошо ей было, когда она жила одна. Ее субботы проходили так легко и спокойно: утро Леры начиналось не раньше двенадцати, потом был завтрак или, может быть, обед, какие-то процедуры красоты и обязательно вечером встреча с подругами.

Сегодня же ей предстоит весь день провести за готовкой для какой-то чужой и к тому же неприятной женщины. Лера посчитала, что так не пойдет и решила заказать немного готовой еды. Сама же она предпочла приготовить пару закусок и легкий салат с морепродуктами.

Когда Юлия Владимировна вошла в квартиру, она будто заполнила все пространство вокруг. Ее высокомерный взгляд, как и в прошлый раз, прошелся по тонкой фигуре будущей невестки.

– Могла бы и поприличнее одеться. Все-таки свекровь встречаешь, а не абы кого! – с ходу она сделала Лере замечание.

– Не могла, – тихо ответила Лера.

– Говори громче! Что ты там мямлишь? – повысила голос Юлия Владимировна.

– Да ничего, – улыбнулась Лера.

– Ну и воспитание, – вздохнула Юлия Владимировна.

За столом Юлия Владимировна не могла найти ничего, что бы ей понравилось: ее не устраивала ни скатерть, ни расстановка тарелок и приборов, ни выбор напитков. Но самую большую критику получила еда.

– Эта семга совершенно не годится! Ты разве не заметила, что соли и специй слишком много? Из-за них не чувствуется вкус рыбы, – начала отчитывать девушку Юлия Владимировна.

– Я не заметила, – попыталась сказать Лера, но была перебита.

– Потому что она эту рыбу заказала, – самодовольно усмехнулся Егор, полагая, что его мать должна проучить Леру за лень.

– Как заказала? – удивилась Юлия Владимировна. – Да чтобы я свою свекровь так встречала? Я с самого утра на кухне суетилась, меню продумывала, чтобы угодить.

– А что в этом такого? – невозмутимо спросила Лера.

– Что такого? Это же элементарное неуважение к матери своего мужа! – закричала женщина.

– Егор мне еще не муж, – спокойно ответила Лера.

Юлия Владимировна отодвинулась и грозно посмотрела на девушку.

– И что? Вы живете вместе, значит, он муж.

– Я так не думаю. У меня в паспорте печати нет, а значит я свободная девушка, – ответила Лера.

– Ты слова то выбирай, – вмешался Егор.

– Как раз я одна здесь подбираю слова, а вы с матерью несете такую чушь, что слушать тошно. Кстати, я приняла решение, что прописывать тебя в этой квартире не буду. Ни за что и никогда! – Лера сложила руки на груди.

– В смысле? – возмутился Егор. – Тогда я на тебе никогда не женюсь. Ты думала, что я тебя замуж позвал из-за твоего милого личика и стройной фигурки? – добавил он, тем самым раскрывая свой истинный замысел.

Лера кивнула:

– Теперь все встало на свои места. Нормальный парень в двадцать пять лет не будет стремиться так быстро съезжаться и тем более жениться. – Она сделала паузу. – Можешь прямо сейчас собирать вещи, дверь вон там.

Егор злобно посмотрел на девушку, прищурил глаза, затем встал и направился к шкафу.

Тем временем Юлия Владимировна сменила гнев на милость и запела сладко-сладко:

– Лерочка, ты неправильно нас поняла. Мой сын слишком импульсивный человек и порой говорит раньше, чем думает.

– Весь в мать, – язвительно подметила Лера. – Давайте, дамочка, на выход.

– Да как ты смеешь? – возмутилась Юлия Владимировна, когда Лера начала поднимать ее с дивана.

– Я смею, потому что это моя квартира, а вы чужие люди. Не уйдете спокойно, вызову полицию, – с победной ухмылкой ответила Лера.

Егор и его мать еще долго возмущались, но в итоге все же ушли. Лера вздохнула с облегчением. Ее интуиция подсказывала, ее интуиция кричала еще в тот момент, когда Егор предложил съехаться. Но она решила рассуждать здраво, а не поддаваться эмоциям. А в итоге все равно ничего не вышло.

Лера вернулась на диван и набрала номер матери:

– Мам, я их выгнала, – начала она.

– Кого? – удивленно спросила Вера Петровна.

– Егора и его маму, – выдохнула Лера.

– Ну и правильно, – с облегчением ответила мать. – Не пара он тебе, я сразу это поняла. Но ты должна была сама сделать выбор, ведь это твоя жизнь. Я горжусь тобой! Ты сильная девочка! – добавила Вера Петровна.

Лера продолжила заниматься любимыми делами. Она спокойно работала, встречалась с подругами, занималась спортом и творчеством. И думала о том, что в свои двадцать три года ей еще рано задумываться о свадьбе, и нужно насладиться свободной жизнью.