— Девушки, сегодня сокращённый рабочий день! — торжественно объявил всем после обеда Михалыч. — Идите, мои кошечки, домой, наводите красоту. И вечером я всех вас жду у себя на юбилее. Ресторан все знают, надеюсь? Напоминать не надо?
— Ура! — завизжали «девочки», самой младшей из которых было тридцать. — Всё помним, все будем!
Александр Михайлович, их шеф, праздновал сегодня свой юбилей в торжественной обстановке.
— Полтинник, девочки, это вам не шутки! Ресторан заказал дорогой, мелочиться не буду. Народу пригласил — пропасть! Вы тоже в их числе, мои кошечки. Так что готовьтесь, — предупредил он их заранее.
Поэтому сегодня все они ждали чего-то подобного, то есть того, что шеф их отпустит. И уже одной ногой были там, за стенами своей фирмы.
— Я в салон, записалась на макияж и укладку, — накинув тонкую кожаную курточку ярко- красного цвета, сообщила коллегам Татьяна. — Надо порадовать шефа. Выглядеть на все сто!
— А я домой. Ещё успею своим ужин приготовить и у сына уроки проверить. А накраситься и уложиться я и сама могу, — в пику ей ответила серьёзная Елена.
— Нет, всё-таки какой молодец Михалыч! Пораньше нас отпустил, — радостно переговаривались все, покидая место работы.
Мила, к своему стыду, про юбилей шефа совсем забыла. Слишком много в последнее время у неё было своих проблем и забот, чтобы помнить ещё и об этом.
«Ну и ничего страшного. Сейчас зайду в магазин, присмотрю себе красивое платье, благо, деньги на карте ещё есть, не все потратила. Потом домой, вымою голову, подкрашусь. И я готова!» — думала она, направляясь к машине.
Платье нашлось сразу. Оно было лёгким и струящимся, как облако. И цвет был соответствующий — нежно-бирюзовый.
Немного подумав — цена всё же кусалась, Мила купила себе эту красоту. А после с чувством выполненного долга отправилась домой, чтобы успеть подготовиться к празднику.
«Что не так? Почему у меня в последнее время так часто возникает ощущение, что он меня разлюбил?» — думала Мила, сидя за рулём.
Дорога всегда настраивала её на размышления. Вот и сейчас тоже, привычно обгоняя машины и следя за светофорами, Мила думала о муже.
Дмитрий по-прежнему был обходительным и заботливым. Он не забывал ей звонить днём, привычно целовал её по утрам и вечерам. Он был тем же. Внешне. Но не внутренне.
Что-то всё же произошло. Интуиция подсказывала, что он её обманывает. И за его доброй и заботливой улыбкой прячется то, что ей недоступно. И муж тщательно пытается что-то скрыть от жены.
Они жили вместе уже семь лет. И Мила догадывалась, что к этому моменту могла уже слегка поднадоесть мужу, утратив для него былую привлекательность и даже манкость. Допускала, что муж мог кем-то увлечься. Но в душе всё же надеялась, что это несерьёзно.
Мила почему-то опоздала на торжество, хотя всё рассчитала. Наверное, слишком много времени у неё ушло на макияж и укладку волос. Хотелось выглядеть достойно. Показать окружающим свою природную красоту. Ведь она по-прежнему оставалась молодой женщиной и хотела, чтобы ею восхищались.
Мила отыскала глазами столик со своими коллегами и направилась к ним. Атмосфера была действительно праздничной. Столько нарядных и радостных людей в одном месте ей давно уже не приходилось видеть. Праздник обещал получиться на славу.
— Девчонки, ну что, выпьем за здоровье нашего Михалыча! Дай Бог ему ещё долго оставаться в строю! — сказала Елена, когда тамада наконец-то перестала говорить и позволила гостям выпить за юбиляра. А также отведать угощения, щедро расставленные на столах.
Довольно скоро их шумная компания пошла танцевать. А чего сидеть, когда душа требует веселья? Для этого все и собрались здесь — веселиться.
Мила время от времени с надеждой поглядывала на экран смартфона в ожидании звонка от мужа. Или хотя бы сообщения. Экран был тёмным.
Да, он знает, что она сейчас у шефа на юбилее — Мила сообщила мужу, прежде чем уехать. Не беспокоится, не переживает. Но ведь и не ревнует — вот, что обидно.
«Получается, Димке всё равно, что со мной происходит? А ведь раньше он таким не был! Какие сцены ревности он всегда мне устраивал после каждого корпоратива!» — с обидой подумала Мила.
Но потом она решила отпустить ситуацию и расслабиться. Гулять — так гулять!
— Ой, девчонки, я уже вся мокрая! — подбежала к ним Татьяна, участвовавшая в каких-то шуточных конкурсах. — Давайте выйдем, покурим и подышим, — предложила она коллегам.
Мила стояла в красивом фойе перед большим зеркалом. Ждала девчонок с улицы — сама не курила. Не было такой привычки. Она с пристрастием разглядывала своё отражение. Увиденное её устраивало. И даже радовало. Нет, не утратила она былой красоты! Хороша! Как и прежде привлекательна! И Димка её любит, просто сейчас какой-то кризис в их семейных отношениях. Всё пройдёт. Иначе и быть не может.
В этот момент к зеркалу подошла женщина. Она была примерно того же возраста, что и Мила. И на оценивающий взгляд Милы, менее привлекательна её самой. Женщина улыбнулась ей. А потом всмотрелась в своё лицо, поправила волосы.
И в этот момент Милу как будто током ударило.
«Нет, нет! Мне показалось», — успокоила она себя.
Миле было неудобно пристально разглядывать незнакомку, но именно этим она сейчас и занималась. Внимание привлекла рука с браслетом.
Это был её браслет! Мила была в этом абсолютно уверена! Теперь, когда она разглядела его более внимательно, сомнений больше не было.
Это был дорогой старинный браслет из золота высшей пробы с изумрудами. Её прабабушка получила его когда-то в дар от одного поклонника, который был, как она рассказывала, дворянских кровей. Замуж она за него так и не вышла. Какие-то политические вопросы позвали его прочь от возлюбленной. Прабабка Анна решила перед самой смертью этот изумительный браслет, о существовании которого никто из родни даже не догадывался, подарить ей, своей пятнадцатилетней правнучке Людмиле.
С тех пор Мила владела этим ювелирным шедевром, бережно храня его в сейфе. И мечтала тоже когда-нибудь подарить это сокровище своей правнучке.
— Простите, а можно задать вам вопрос? — решилась Мила.
— Да, конечно. Слушаю вас, — охотно откликнулась незнакомка.
— Вот этот браслет на вас — вы его где-то купили? Недавно? — волнуясь, спросила Мила.
Ей хотелось без промедления сорвать с чужой руки эту дорогую сердцу вещь.
— А, вы про эту шикарную старинную вещицу? Про браслет? Понравился? Ещё бы! Мне тоже он очень нравится! Нет, что вы! Разве такое купишь? Это подарок, — поглаживая браслет, — произнесла незнакомка.
— Подарок? И кто же такой дорогой подарок вам сделал, если не секрет? — не выдержала Мила.
— О, ну вы очень любопытны, я вам скажу! Кстати, давайте познакомимся. Мы же все здесь по одному поводу собрались. Меня зовут Ольга. А вас?
— Мила. Вы не ответили, кто вам подарил эту вещь? — не улыбнулась она в ответ на улыбку новой знакомой.
— Зря вы так запали на это украшение. Эта вещь старинная. И она в единственном экземпляре. Таких больше нет, так что можете забыть о нём. Но если у вас достаточно средств, я могу вам посоветовать одного ювелира, у него достойный выбор старинных ювелирных украшений. Сможете что-то выбрать для себя. Если вы конечно, ценитель и знаток. Я права?
— Да, я ценитель. И знаток. Мне просто вот интересно, кто же может женщине сделать такой дорогой подарок? — не оставляла Мила попыток хоть что-то выяснить.
Конечно, можно было сейчас закричать, сорвать с этой нахалки, без стыда разгуливающей в чужой вещи, свой браслет. Но Мила понимала, что в таком случае её ждёт только полиция и, возможно, срок за хулиганство.
— Да кто же такое может подарить, кроме любимого мужа? — смеясь, произнесла Ольга. — Супруг мне недавно сделал такой чудесный подарок к моему дню рождения. Видите, как всё прозаично. Никаких любовников, никаких тайных поклонников, как у Куприна в «Гранатовом браслете».
— И кто ваш муж? — не унималась Мила.
— Мой муж — директор металлургического завода. А что?
— Ничего, простите.
Мила увидела своих подруг, входящих в фойе ресторана, и присоединилась к ним.
Всё, праздник для неё закончился. В голове путались мыли, слёзы отчаяния так и норовили выплеснуться наружу.
Мила сидела среди коллег, но ничего не видела и не слышала.
Как он мог? Почему так подло поступил? Что заставило мужа без её разрешения взять и продать такую дорогую для Милы вещь. Да она бы и не разрешила. Ведь это же память. Для Дмитрия это большие деньги, а для неё — семейная реликвия! Как же он мог?
Мила извинилась и ушла с праздника раньше всех.
Она ехала в такси домой и думала, что скажет мужу. Как простить такой подлый поступок? Что он сможет сказать в своё оправдание? Как вообще можно оправдаться в этом случае?
Дмитрий работал на том же металлургическом заводе. Как всё прозаично и до будничного просто! Мила понимала, что муж продал её браслет своему начальнику. Зачем? Почему? Что его заставило это сделать? Для чего ему понадобились такие большие деньги?
Она вошла в квартиру. Муж уже был дома. Он был замкнут и неразговорчив. Впрочем, как и всегда в последнее время.
«Придётся ему всё-таки со мной поговорить!» — зло подумала Мила.
— Ничего не хочешь мне рассказать? Объяснить?
— Мила, ты уже увидела пропажу? Я так и подумал, что захочешь надеть на праздник свой браслет, — грустно ответил Дмитрий.
— Да нет. Не хотела. На чужой руке увидела, на другой женщине. Я жду.
— Давно нужно было тебе всё рассказать, объяснить. Но я выбрал самый простой и самый правильный путь, как мне тогда казалось…
Думал, главное — найти деньги. Начать лечение. А потом как-нибудь пред тобой оправдаться. Хотя, какие тут могут быть оправдания?
— Какое лечение? Ты о чём? — женщина растерялась, потому что совсем не такое ожидала сейчас услышать.
— Я болен. У меня случайно выявили генетическое заболевание, которое неизбежно приведёт к смерти через несколько лет. Если, конечно, не принимать дорогие препараты. Врач сказал, что это замедлит развитие болезни и отодвинет мой уход.
— Господи, ну почему же ты молчал, я не пойму? — закричала Мила. — Разве такие вещи можно утаивать от близких? Я бы всё равно узнала, ты что, не понимаешь?
— Мила, я не хотел тебя ранить. Ведь ты ещё не совсем отошла от гибели твоей сестры. Я помню, как ты страдала, как не хотела жить после её ухода. Я жалел тебя.
Думал — вот сейчас полечусь, а потом, как-нибудь тебе всё расскажу. А может, и не надо будет уже рассказывать. Вот только так и не придумал пока, что сказать тебе про браслет. Врать-то я не умею.
Мила плакала в ночной тишине квартиры. Она крепко обнимала самого дорогого человека на земле — своего любимого мужа. Пусть Господь пошлёт ему здоровье. А всё остальное можно пережить. Всё ерунда, кроме здоровья и жизни твоих близких.
Всё ерунда.
И прабабушка, наверное, простит Милу за то, что не смогла она уберечь её подарок. Пусть он пойдёт на доброе дело. Пусть поможет!
