— Алексей Вадимович, тут к вам опять эта. Ну, журналистка из газеты. Пустить? — открыв дверь в кабинет директора, спросила секретарь Маша.

— Журналистка? — удивился мужчина. — А зачем? Мы же с ней в прошлый раз всё обсудили, я на все её вопросы ответил. Что же ещё понадобилось здесь этой акуле пера?

— Не знаю. Говорит, ещё вопросы появились. Что-то уточнить, наверное, хочет, — Мария выжидательно смотрела на начальника, не закрывая дверь.

— Ну впусти, что ли. Неудобно как-то отказывать. Всё-таки представитель прессы. Только предупреди её, что у меня всего пять минут, — разрешил он.

Алексей Вадимович удобно устроился в кресле, с теплотой глянул на семейный портрет, стоявший на его рабочем столе, там они были сняты втроём с дочерью Аней, и приготовился к непростой встрече.

*******

Камилла была молодой, но очень хваткой журналисткой. В областной газете она работала только второй год, но уже показала свой напористый характер и острый язык. Все её статьи были написаны так, что их хотелось дочитать до конца — красивые эпитеты и сравнения, тонкий юмор, иногда даже сарказм — всё это вкупе с писательским талантом помогало девушке создавать настоящие публицистические шедевры и уже снискало ей славу в определённых кругах.

На этот завод её послал главный редактор.

— Камилочка, для вас новое задание. Мы давно не писали об успешных руководителях, которые долгие годы находятся у руля одного и того же предприятия. Для людей нужен положительный герой, семьянин, заботливый директор. Вот и создай такой образ.

Когда Камилла вошла в кабинет к Алексею Вадимовичу, то слегка растерялась. В справке о директоре, которую ей подготовил Димка, взявший информацию из интернета, значилось, что ему уже пятьдесят шесть лет. Она приготовилась к тому, что придётся беседовать со стареющим, грузным от долгого сидения в рабочем кабинете и унылым дядькой предпенсионного возраста.

Но девушка была приятно удивлена. Из кресла руководителя на неё смотрел моложавый мужчина, стройный, с хорошей фигурой и большими выразительными глазами. Камилла ему дала бы от силы лет сорок пять, а то и того меньше. Ни лишнего веса, ни морщин на лице — вот это гены! Можно было только позавидовать, что природа оказалась так добра к этому приятному мужчине, которому суждено было стать героем её статьи.

— Здравствуйте! Меня зовут Камилла Шамсутдинова, я корреспондент областной газеты «За правду». Возможно, вы уже слышали про меня. Хочу задать вам несколько вопросов, — начала она привычно, входя в кабинет к Алексею Вадимовичу.

— Да, меня предупредили о вашем приходе. Ну, что ж. Я уделю вам время и отвечу на все интересующие вас вопросы, — сухо и по-деловому проговорил он.

Девушка была слегка растеряна. Она уже привыкла к тому, что любое её появление в новом или незнакомом месте вызывает повышенный интерес к ней со стороны мужского пола. Яркая восточная внешность, длинные вьющиеся волосы и стройная фигура делали её образ ярким и незабываемым. Камилла с удовольствием, присущим молодости, признавалась себе в том, что она так сногсшибательно красива, так поразительно прекрасна, что ни один мужчина не может устоять перед её чарами.

Иногда этими чарами она пользовалась в своих интересах. Но не часто. Считала, что сама умна и настойчива, чтобы чего-то добиться в жизни.

Сейчас происходило что-то странное. Алексей Вадимович, этот поистине импозантный мужчина, не проявил к красавице никакого интереса. Камилла это видела и чувствовала своим женским чутьём. Она его не тронула, не задела его мужское воображение, не взбудоражила в сознании разные тайные желания. Ему даже не захотелось улыбнуться ей или сказать что-то приятное, чтобы выглядеть в глазах красивой женщины лучше. Так делали практически все. И красавица к этому привыкла. Алексей Вадимович же смотрел на неё совершенно холодными и равнодушными глазами, ожидая очередного вопроса.

Отвечал он чётко, даже сухо. Всё по существу поставленного вопроса. О работе говорил охотно и с удовольствием. О семье мало и коротко. Да женат, много лет, жена Людмила, с ней вместе пройдено много трудностей и испытаний, дочь Анна, тридцать лет. И всё!

Камилла понимала, что материала маловато для интересной и захватывающей статьи, какие она всегда писала. Она пыталась задать ещё несколько наводящих вопросов о личной жизни директора, но натыкалась на глухую стену.

«Ладно, мы зайдём с другой стороны», — подумала она, прощаясь с Алексеем Вадимовичем.

— Спасибо вам! Мне было интересно с вами общаться! — Камилла широко и призывно улыбнулась мужчине, глядя прямо в глаза.

Она подала ему свою тонкую нежную ладонь для прощания, когда герой её будущей статьи поднялся, чтобы проводить гостью. Через это рукопожатие ей ещё раз хотелось дать почувствовать ему, как она прекрасна, встряхнуть этого холодного мужика и заставить его хотя бы сейчас, при прощании, восхититься её удивительной красотой.

— Всего доброго! — официальным голосом приговорил Алексей Вадимович и вернулся на своё рабочее место, даже не дождавшись, пока девушка выйдет из кабинета.

«Я должна всё знать об этом человеке! Всю его личную жизнь. Он меня зацепил. Почему он не захотел говорить о своей личной жизни? И почему, чёрт возьми, совсем не отреагировал на меня?» — думала Камилла, направляясь к машине.

Сейчас сработал закон противодействия. И ей во что бы то ни стало захотелось не только узнать побольше об этом человеке, но и заставить его взглянуть на неё как на женщину — потрясающе красивую женщину. И кто знает, может быть, у них даже роман случится.

Вернувшись в редакцию, Камилла первым делом открыла соцсети, выискивая всю возможную информацию о заинтересовавшем её мужчине. Информации было крайне мало. Складывалось впечатление, что эта семья намеренно закрылась от всего мира, не желая афишировать свою личную жизнь. Вскоре в одной из популярных соцсетей Камилле всё-таки удалось найти группу, которую создала супруга Алексея Вадимовича, но она оказалась закрытой, и это тоже никак не помогло.

— Значит, мы зайдём с третьей стороны! — вслух произнесла настойчивая девушка.

Она села работать. Набросала за тридцать минут тело будущей статьи. Предполагалась дальнейшая доработка, оттачивание языка и стиля, а также вставка различных добытых ею фактов. Но это всё потом.

Сейчас же нужно было выяснить, что там за жена такая у этого Алексея, что он даже глазом не моргнул, когда увидел перед собой такое очарование, как Камилла.

Наконец ей повезло. Она нашла несколько снимков, где Алексей Вадимович был вместе с супругой на праздновании юбилея завода, который он возглавлял.

— Что? Да ладно! Не может быть! Вот эта старая и толстая тётка — его жена? Да нет, это абсурд, — не верила девушка своим глазам, с интересом разглядывая увеличенные снимки. — Она же ему в матери годится. Ну что же это такое! Вот как таким тетёхам удаётся заполучить себе таких красавцев, да ещё при этом и вполне успешных?

Камилла была в недоумении. Она никак не могла понять, что связывало этих разных по внешности людей. Ведь жена же старая, это очевидно. Или плохо выглядит, потому что опустилась и не ухаживает за собой совершенно! И это при том, что снимкам лет пять-семь. Значит, сейчас всё гораздо хуже.

В силу молодости и отсутствия жизненного опыта девушка не могла предположить, что любить можно и некрасивого, но родного душой человека. И что с возрастом эта любовь никуда не девается, а становится только крепче. И любящему всё равно, как выглядит теперь его половинка. Он не видит морщинок, лишнего веса и седых волос. Просто не замечает всего этого. Потому что всё это — ерунда, пустяк. Главное, что любимый человек рядом, несмотря ни на что.

— Машенька, у меня к вам деловое предложение, — на следующий день Камилла набрала номер секретаря директора завода.

— Слушаю вас, — удивилась Маша, услышав голос журналистки.

— А давайте с вами встретимся в кафе. У вас же бывает обеденный перерыв? — продолжила Камилла.

— Да, бывает, а что вы хотите? — растерялась секретарь.

— Я хочу задать вам пару вопросов о вашем директоре. А вы ответите мне на них и заодно немного заработаете. Лады? — милым голосом продолжала она.

— Это как-то странно. Вы же задали Алексею Вадимовичу все необходимые вопросы, — не совсем понимала, что от неё хотят, Мария.

— Да, задала. Но он не на все ответил, вот в чём проблема. А я хочу… Понимаете, мне нужна полная картина, а она у меня не складывается. Ну, согласны? В этом нет ничего страшного, поверьте!

— Ну, хорошо.

Упоминание о небольшом заработке сделало своё дело. Маше катастрофически не хватало денег.

— Скажите мне, Машенька, — попивая крепкий ароматный кофе в кафе недалеко от завода, начала беседу Камилла. — Алексей Вадимович давно живёт с супругой?

— Да, насколько мне известно, лет тридцать. Как женился в молодости, так и живёт, — ответила Мария.

— А дети, внуки у него есть. Понимаете, он упомянул про дочь, но как-то вскользь. А мне хотелось бы подробностей. Может быть, у него на стороне есть дети? Вам об этом ничего не известно? Ведь не может же такой красивый мужчина жить с такой, мягко скажем, не подходящей ему по всем параметрам женщиной! И не иметь при этом связи на стороне, — слишком эмоционально выдала журналистка.

— Вряд ли в этом можно его заподозрить. Мой начальник верен жене. Ой, а про дочь… Тут такая печальная история… Вы знаете, у них с женой была одна-единственная дочь, умница, красавица, карьеру сделала хорошую, но вдруг внезапно уме.р.ла в тридцать лет от тяжёлой болезни. Такое горе для родителей. У них ведь даже внуков не осталось, не успела она род.ить детей. Вот уж три года как всё произошло.

— Ах, вот в чём дело! То-то я смотрю, ваш Алексей Вадимович совсем не хотел про семью говорить. Да, беда, что и говорить.

А потом, помолчав минуту, Камилла вполголоса произнесла слова:

— Чувство солидарности, горе, сплотившее их вместе… Ответственность перед человеком, который страдает от душевной боли… Вот, что это такое. Да!

Камилла уже размышляла сама с собой, практически не обращая внимания на Марию. Потом вдруг спохватилась, взглянула на девушку и взяла в руки сумочку.

— Да, спасибо вам! — положив на стол тысячную купюру, Камилла удалилась.

Теперь картинка складывалась как нельзя лучше. Всё встало на свои места. Камилле было всё предельно ясно.

Они вместе, потому что Алексей Вадимович честный и порядочный человек. Он не может бросить жену в трудное для неё время. Горе сплотило их, и поэтому они вместе. Но ведь можно же попробовать вырвать его из этого ада. Ведь как ни крути, а мужчина страдает без положительных эмоций. Варятся они женой в своём горе уже сколько лет. А если попытаться открыть ему другой мир? Вот что я должна сделать.

Камилла пришла к нему в кабинет на следующий день. После того, как Маша пригласила её пройти к директору, журналистка настроилась, придав лицу самое обольстительно-томное выражение, на которое только было способна.

— Здравствуйте, Алексей Вадимович! Как я рада вновь видеть вас! — протянула она мужчине свою маленькую руку.

— У вас остались какие-то непонятные моменты? Мне казалось, что мы всё проговорили, на все ваши вопросы я дал ответы. Что вас привело ко мне вновь? — не улыбаясь в ответ журналистке, спросил он.

— Я узнала о вас такое, что породило новые вопросы. Читателям важно понимать, что вы за человек. А как я им раскрою ваш образ, если сама в этом толком не разобралась.

— И что же вы узнали? — устало спросил мужчина.

— То, что вы потеряли единственную взрослую уже дочь. Вы молодец! Так держаться после подобной трагедии может только очень сильный человек.

Камилла говорила, не забывая смотреть прямо в глаза, она считала этот приём самым эффективным из всех своих фишек обольщения. Алексей молчал, лишь по сурово сдвинутым бровям было видно, что ему совсем не нравился этот разговор.

— Что же вас интересует, Камилла? — он впервые назвал её по имени.

— Зачем вы продолжаете жить с нелюбимой и давно уже не подходящей вам женщиной. Из чувства долга? Потому что боитесь оставить её одну после трагедии? Зачем, скажите, вы так странно относитесь к себе и своей жизни? — смело говорила Камилла, помня о своей красоте и обворожительности. — Вы очаровательный, импозантный, ещё достаточно молодой мужчина. Могли бы сделать счастливой какую-нибудь девушку.

— Вас, что ли? — усмехнулся Алексей.

— Ну хотя бы и меня? Разве я не нравлюсь вам? Разве вас не влечёт к молодому и сильному телу? Вы же не станете отрицать, что я хороша собой?

— Отрицать не стану. Но и всё на этом. Вы для меня как картинка в журнале или на рекламном плакате. Так и воспринимаю вас, не больше. Долг, сострадание… Что вы тут несли только что? Странные рассуждения, ну правда. А вы никогда не задумывались о том, что на свете существует настоящая любовь? — проговорил мужчина. — Та, которая одна и на всю жизнь. Вы думаете, что я со своей старой и некрасивой, как вы тут выразились, женой, потому что мы потеряли дочь? Несу повинность, страдаю, мучаюсь… Господи, какой бред! Да я люблю её больше жизни! Её одну, мою Люсеньку, понимаете? И больше всего боюсь, что с ней тоже что-то может случиться.

Алексей замолчал. Молчала и Камилла. Потому что понимала, что он ещё не всё сказал.

— Тебе природа дала красоту, а вот на мозги поскупилась, — перешёл он вдруг на ты. — И ты ещё никогда по-настоящему не любила. Потому что тогда знала бы, что любящему абсолютно всё равно, как выглядит любимый человек. Молод он или стар, толстый или худой, есть у него морщины или нет. Главное, что он рядом с тобой. Вот, что важно и ценно. А остальное ты просто не замечаешь, потому что никакого значения всё это не имеет. Ни-ка-ко-го!

Камилла резко встала и, не прощаясь, направилась к выходу. Уже у двери повернулась к хозяину кабинета и сухо проговорила:

— Вариант готовой статьи на днях я направлю для согласования на электронную почту вашего секретаря. Всего доброго!

— И вам, — тихонько улыбаясь себе, ответил Алексей.

А потом набрал номер жены.

— Люсенька, а не налепить ли нам с тобой сегодня твоих знаменитых пельменей. Что-то так резко вдруг захотелось, ты знаешь! А я тебе помогу.

— Конечно, Лёшенька, налепим обязательно! Жду тебя домой вовремя, не задерживайся сегодня, а то твои замы любят с тобой после рабочего дня посидеть, вопросы порешать. Гони их в шею! — ответила любимая жена.