– Тома, я почему-то не смог снять деньги с накопительного счета, – сообщил Тамаре по телефону ее муж – Алексей.

– А я тебе заблокировала доступ к этому счету, – ответила жена.

– Почему?

– Потому что счет называется «накопительный», а ты копить не умеешь, только тратишь.

– Отлично, но раз ты у нас в семье финансовый директор, то переведи мне на карту пятьдесят тысяч, – велел Алексей.

– И не подумаю. Мы с тобой никаких трат не обсуждали.

– Переведи, я обещал родителям помочь – отец взял отпуск и собирается баню ремонтировать, деньги нужны.

– А почему ты должен оплачивать ремонт бани, которой не пользуешься? – спросила Тамара.

Действительно, родители приглашали Алексея на дачу только тогда, когда надо было что-то сделать: починить забор, покрасить дом, отремонтировать крышу или крыльцо.

По молодости и Тамара частенько работала на огороде свекров, по быстро поняла, что работают они с мужем, а выращенный и собранный ими урожай увозят в город на своих машинах сестры Алексея. Естественно, она отказалась пахать на чужих грядках и ни разу после этого туда не приезжала.

– Почему я опять должен один ехать копать картошку? – как-то спросил ее Алексей. – Неужели трудно помочь?

–За все то время, пока мы там вкалывали, твоя мать не дала нам ни одной картошины, ни одного пучка лука. Зачем мне туда ездить?

– Но ведь у нас всегда в погребе в гараже полно овощей – на всю зиму хватает, куда больше то? – сказал муж.

– А откуда они там появляются, не знаешь? С дачи моих родителей. Вот поэтому мы с Анфисой сейчас поедем копать картошку именно туда. Если хочешь, можешь к нам присоединиться, – ответила Тамара. – Кстати, отец заготовил отличные веники для бани и приглашает тебя попариться.

Она не была против того, чтобы муж помогал родителям, работая у них на даче. Но в прошлом году Алексей почему-то решил, что он сам, не посоветовавшись с женой, может оказать им и финансовую помощь – снял с накопительного счета сто тысяч и отдал матери.

В результате семья лишилась отпуска, на который Тамара откладывала целый год. Оставшихся на счету денег просто-напросто не хватило. После этого жена заблокировала Алексею доступ к счету.

– Тома! Ну я уже пообещал! В конце концов эти деньги у нас просто так лежат, а там они на дело пойдут, – продолжал уговаривать жену Алексей.

– Ты хочешь сказать, что я их на всякую ерунду потрачу? Ошибаешься! Во-первых, надо собрать Анфису в школу: купить форму, новую куртку, обувь. Во-вторых, на танцах в этом году она переходит в юниорскую группу, нужно минимум два новых платья для конкурсов и костюм для тренировок и обувь – наша дочь выросла. Занятия тоже оплачивать надо. Так что ты совершенно напрасно пообещал то, чего не сможешь выполнить.

– Ты сравнила – какие-то танцы и баня! Да если я скажу это родителям, они меня на смех поднимут! – возмутился мужчина.

– А в моем представлении все выглядит совсем по-другому: интересы нашей дочери и какая-то баня! – ответила Тамара. – Парятся в ней твои сестры и их мужья, вот пусть они и выделяют деньги на ремонт!

У Алексея были две сестры: старшая – Лариса и младшая – Кристина. Обе замужем. У Ларисы было уже трое детей, а у Кристины – двое. Свекровь всегда укоряла Тамару за то, что она родила только одну дочь, и ставила ей в пример Ларису и Кристину:

– Вот мои девчонки – молодцы, посмотреть приятно: у одной – сын и дочь, а у Ларисы – трое парней! А ты трясешься над одной Анфиской, как курица над яйцом! Танцы, английский! Столько денег на ветер выбрасываете!

Алексей не раз заговаривал с женой о втором ребенке, но пока они были молодыми и жили то с ее родителями, то на съемных квартирах, Тамара не соглашалась.

В нынешнюю трехкомнатную они въехали, когда Анфиса пошла в первый класс: мать Тамары получила в наследство двухкомнатную квартиру, и родители перебрались в нее, уступив свою квартиру семье дочери.

Пока переехали, пока обустроились, задумались о пополнении семьи, но в этот момент Алексей потерял работу – предприятие, где он работал, сменило хозяев.

Два года поисков, подработки то тут, то там. А когда все снова стало стабильно, Тамаре уже было тридцать пять, и она посчитала, что это не очень удачный возраст для того, чтобы обзаводиться детьми.

Свекровь еще немного поворчала, но вроде успокоилась. Тамара выдохнула – ей уже надоело во время семейных застолий выслушивать разговоры о том, что им с Алексеем «в старости некому будет стакан воды подать»:

– А вот у нас деток трое, выйдем скоро с отцом на пенсию, бросим работу – будет кому нас поддержать, – сказала как-то свекровь. – Нам с отцом год остался до пенсии. Так что готовьтесь, детки, раньше мы вам помогали, а теперь ваша очередь.

Тамара, честно говоря, думала, что это просто разговоры: у свекрови стажа еле-еле пятнадцать лет наберется, вряд ли она сможет рассчитывать на хорошую пенсию, если в пятьдесят семь лет бросит работу. У свекра дела получше, однако в шестьдесят два года мужчины еще вовсю работают и за работу держатся.

Но однажды Алексей пришел домой с новостями.

– Летом мать на пенсию выходит, к осени – отец. Они уже посчитали, сколько мы должны будем им каждый месяц переводить.

– Ты шутишь? – только и смогла сказать Тамара.

– Нет. Лариса будет давать им пять тысяч, Кристина – десять, а мы – двадцать.

– Интересно. И ты согласился? – спросила жена. – Почему такая разница?

– У нас один ребенок, у Кристины – двое, а у Ларисы – трое. Ларису сначала вообще хотели освободить, она ведь не работает, но Кристинка разоралась, – объяснил Алексей.

– А ты, значит, самый богатый? Тогда слушай: завтра я подам на алименты, и четверть от твоей «огромной» зарплаты будут перечислять мне по исполнительному листу. Двадцать тысяч ты отдашь родителям. Еще пять мне – это твоя часть за коммуналку и хозяйственные расходы. То, что у тебя останется, будет меньше суммы прожиточного уровня для мужчины в нашей области. Ты рассчитываешь, что я буду тебя кормить, покупать тебе одежду и обувь, заправлять твою машину?

– По-твоему, я должен отказаться помогать своим родителям? – спросил Алексей.

– Помогать нужно тому, кто нуждается. Твои родители вполне здоровые и трудоспособные люди, и я не считаю, что мы должны содержать их только потому, что они решили не работать – это первое. И второе: нам всегда помогали только мои родители, а когда ты был без работы, твои не дали нам даже в долг. Все шло только твоим сестрам. Я на это не обижалась и на их помощь никогда не рассчитывала. Но и им помогать я тоже не собираюсь.

– А я собираюсь, – неожиданно твердо сказал Алексей.

– Отлично. Хочешь быть добрым? Давай, но за свой счет. Через два месяца твоя мать на пенсию собралась? Давай попробуем, как это будет выглядеть. Зарплата у тебя послезавтра. Сразу переводишь мне двадцать пять процентов, а дальше делай, что хочешь. Вещи свои можешь собирать уже сегодня.

– Зачем? – не понял Алексей.

– Так тебе еще надо квартиру снять. Не забудь, что надо будет коммуналку оплатить. Потом жить еще целый месяц. И ты знаешь, я сомневаюсь, что у тебя останется хотя бы пять тысяч, чтобы отдать их родителям.

– Это так ты мне намекаешь, что я живу в твоей квартире? – обиделся Алексей.

– Нет, я просто хочу тебе напомнить, что Лариса получила от родителей бабушкину квартиру, а Кристине и Олегу они дали денег на первый взнос.

После этого конфликта супруги два дня не разговаривали. На третий день Алексей, придя с работы, сказал:

– Не будут родители увольняться. И Витька, и Олег заявили, что не собираются содержать тещу и тестя.

– А ты знаешь, я в этом нисколько не сомневалась, – сказала Тамара.

Но самое удивительное было дальше: через некоторое время на Алексея и Тамару посыпались упреки родни – их обвиняли в том, что супруги отказались помогать родителям. К семьям Ларисы и Кристины при этом никаких претензий не было.