– Люд, ты понимаешь… – начал Володя. – Не, я люблю тебя, но вы так похожи с ней и… Я запутался.
Она догадывалась, что он может ей изменять, даже предположить не могла, с кем. Дурдом какой-то. В голове не укладывается.
– Не надо, не объясняй, – почему-то ей стало все равно, что будет дальше. Оставаться в квартире с двумя предавшими её людьми она не могла. – Я за вещами потом зайду, ладно? Мне надо побыть одной.
– Что замер? Что делать будем? Сейчас Людка приедет, мало никому не покажется.
– Да я почем знаю, что делать? Одеться для начала!
Они растерянно смотрели друг на друга, стоя посреди квартиры, не зная, за что хвататься сначала. Застелить кровать? Скрыть следы романтического вечера? Собирать вещи, которых здесь не должно быть?
Бесполезно. 10 минут. За это время следы замести не реально. Остается только достойно встретить не вовремя вернувшуюся хозяйку квартиры и спокойно объяснить, что тут происходит. Но для начала все же одеться.
Две недели назад Людмила поцеловала мужа и укатила в Крым в отпуск, навестить подругу. Она предвкушала теплое море, жгучее солнце, фрукты, долгие вечерние разговоры с подругой, которых ей так не хватало с момента ее переезда.
И только одно омрачало ее чистую радость: мужу в последний момент вручили какой-то внезапный, дико срочный, но очень прибыльный проект. В суть проекта она не вникала, но он никак не позволял Володе уехать с Людмилой.
Володя утешал ее, говорил, что, может быть, он успеет разобраться с самыми срочными моментами за неделю, и присоединиться к ним на отдыхе. Людмила хотела в это верить, но… Каждый раз, когда срочные дела не отпускали его из Москвы, он обещал раскидаться с ними поскорее и догнать ее, и каждый раз она в итоге отдыхала одна.
Это не было такой уж проблемой: Люда — взрослая, самодостаточная женщина, и никогда не скучала даже в одиночестве. Ей всегда было чем заняться. Тем более, компания на отпуск у неё имелась.
Просто хотелось почаще проводить время с мужем. Но что поделаешь, работа. В конце концов, они сами решили, что им нужно купить квартиру побольше, а потом заводит детей. На квартиру нужно было заработать.
Нина встретила Люду в аэропорту клубникой и радостным визгом. Вдоволь наобнимавшись, они пошли к машине.
– Где опять твой Вовка? Второй раз без него приезжаешь. Я уж и забыла, как он выглядит.
– Как всегда, работа.
Нина усмехнулась:
– Не бережет он себя совершенно.
Людмила грустно улыбнулась. Что тут еще скажешь?
– Зато никто не будет мешать сплетничать вечерами. Ты слышала, Женька опять разводится, третья жена, а все ему не то…
– Да ты что…
Разговор незаметно увлек Людмилу, и она на время забыла, что ей снова пришлось ехать в отпуск одной.
Закат на море был прекрасен. Солнце ныряло прямо в волны и плавило их, заливая золотом. В такие моменты Люда жалела, что так и не стала художником. Было бы здорово нарисовать все это. Но ни красок, ни холста… Остаётся только наделать красивых фоток.
Люда достала телефон, включила камеру и начала приноравливаться к пейзажу. На экране картинка выглядела отлично. Палец щелкнул по белому кружку…
Пейзаж перекрыл мужской силуэт, безнадежно испортив фото.
– Красавица, а давайте я вас на фоне заката сфотографирую?
Людмила раздраженно смотрела на молодого мужчину, ее ровесника, ну, может, года на три постарше. Наверное, он был даже симпатичным, но Люде было очень уж обидно за испорченное фото. Она недовольно буркнула: “Нет, спасибо”, и пошла выстраивать новый кадр.
– Ну зачем ты так? – спросила ее Нина. — Ты ему просто симпатична, и он не знает, как обратить на себя твоё внимание.
– Никак, Нинок, никак. Я вообще-то замужем.
– Напоминаю, муж твой опять не поехал с тобой, работает, знаете ли. И что теперь, тебе так и возвращаться в Москву, не отдохнувшей.
– Я не собираюсь изменять мужу! – твердо заявила Людмила.
– Ой, да кто тебе говорит про измену? Можно же просто весело провести время, пообщаться с симпатичным мужчиной, выслушать море комплиментов и вернуться в Москву, к мужу, заряженной этими комплиментами и сияющей, как таинственная звезда.
– Да ну, как-то неудобно.
Весь вечер Людмила думала о словах подруги. Может, в таком общении, и правда, ничего нет? Поболтать, сходить вместе куда-нибудь – это ведь не измена. Просто новое знакомство, приятное общение.
На следующий день на пляже они снова встретили того же мужчину. Увидев их, он, кажется, даже обрадовался. Во всяком случае, его улыбка стала намного шире.
Спустя какое-то время он подошел к девушкам с тремя стаканчиками холодного лимонада со льдом.
– Не хотят ли дамы освежиться?
– Хотят! – ответила за обоих Нина и подвинулась так, чтобы новый знакомый мог сесть только между ними. – Меня Нина зовут, а это Люда из Москвы, моя подруга. А вы?
– О, москвичка? Я тоже. Почти. Из Королева. Макс.
Люда смутилась. Она надеялась, что он скажет, что он откуда-нибудь из Сибири или с Дальнего востока, и даже если знакомство зайдет куда-то не туда, если, например, он разозлится на отказ от более близкого знакомства, то после они разъедутся по разным концам страны, и просто не вспомнят друг друга. А так, считай, соседи.
Но Нина уже вовсю болтала с ним о чем-то несущественном, а значит, общению быть.
– А я программист, работаю в Москве. Сюда приехал с братом.
– А где же брат? — воскликнула Нина. – А то вы сейчас с Людкой разговорились про свое программирование, а мне скучно будет.
– Вы тоже программист? – Макс искренне улыбнулся. – А брат на экскурсии, он не любит пляжный отдых. Я бы, честно говоря, тоже с ним пошёл, но надеялся встретить на пляже вас.
Нина очаровательно улыбнулась, Люда снова смутилась. Нина скептически посмотрела на Людмилу, и решила брать дело в свои руки.
– А зовут-то его как?
– Андрей.
– А приходите вечером к нам?! – предложила она Максу. – У меня свой дом недалеко от моря, беседка, мангал, шашлыки пожарим. Познакомимся поближе.
Ребята, действительно, вечером пришли в дом Нины, принесли замаринованное мясо, сосисок, фруктов. Андрей как-то сразу сосредоточил свое внимание на Нине, а Макс увивался вокруг Люды.
Её это смущало. Ей казалось, что она его обманывает, обещает то, чего давать не собирается. В какой-то момент она не выдержала:
– Максим, я хочу быть честной с тобой: в Москве меня ждет муж, я его люблю и изменять не собираюсь. Ты мне интересен, я бы хотела продолжить общение, но чисто дружеское.
Макс какое-то время молчал, потом загадочно улыбнулся:
– А ты еще лучше, чем я думал. Согласен, пусть будет чисто дружеское общение.
Следующая неделя пролетела незаметно. Днем Нина устраивала для всех экскурсии по городу, а вечерами ребята угощали девушек различными вкусностями. У Нины с Андреем, кажется, всё закрутилось более чем серьезно.
У Люды с Максом несколько сложнее. В его глазах с каждым днем все больше горело восхищение, Люда же все больше смущалась. Хотя Макс ей, безусловно, нравился. И это пугало ее куда больше, чем его откровенная симпатия.
В какой-то момент Макс в порыве чувств попытался её поцеловать. Люда отшатнулась, убежала за дом. Потом вернулась:
– Мне казалось, мы договорились!
– Люда, прости, ради бога. Я все понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Мне кажется, я люблю тебя: ты светлая, чистая, порядочная, умная… Не перечислить. Не знаю, что делать. Как сдержать себя. Может, нам даже не стоит больше общаться. Я только хочу, чтобы ты знала, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
Не дожидаясь ответа, Макс ушёл.
Людмила проводила его взглядом, затем заглянула в дом, где сидели Нина и Андрей, и, не глядя на них, сказала:
– Мне надо пройтись!
Полночи она бродила по берегу моря, пытаясь утрясти свои чувства. К подруге вернулась только под утро. Нина перепугалась:
– Что у вас случилось? Я так беспокоилась! Он тебя обидел?
– Да нет же… Он мне в любви признался.
– Да ладно! Это же здорово.
– Да что здорового? Я замужем. Я мужа люблю, разводиться или изменять не собираюсь. Получается, я Максу мозги запудрила, влюбила в себя, а дать ничего не могу.
– Ладно, согласна, это не здорово. Но и ничего ужасного тоже. Ты ведь ему ничего не обещала, наоборот, сразу обозначила рамки.
– Мне от этого не легче.
– Так, только вот не накручивай себя. Ты со всеми была честной, а там уж как сложилось.
– Знаешь, я, пожалуй, завтра домой поеду. Не смогу больше расслабиться все равно.
– Уверена?
– Да ни в чем я не уверена. Но ни его, ни себя мучить не хочу. Так что домой, к мужу, обнять его и все забыть.
И вот она высадилась из самолёта в Москве, погрузилась в такси, ехала домой. Буря в душе была настолько сильной, что она даже не сразу сообразила, что не предупредила мужа о своем возвращении. Уже подъезжая к дому, она все же чиркнула ему СМС: “Дорогой, а я сюрпризом в город вернулась пораньше! Уже в такси, буквально через 10 минут буду”. И именно в этот момент Людмила вдруг успокоилась: она была честна со всеми, ни перед кем ни в чем не виновата. Скоро она увидит мужа. Все хорошо.
Такси остановилось перед подъездом. Люда подхватила свой чемодан и буквально влетела в подъезд, судорожно зажала кнопку лифта.
Дверь квартиры открылась едва ли не раньше, чем она позвонила, словно её ждали. Да что там, конечно, ждали. Она ведь предупредила, хоть и не слишком заранее. Толкнув входную дверь, она выкрикнула:
– Милый, я дома!
Поставила чемодан в углу, разулась, и только тут подняла глаза.
– Мама?! Что ты тут делаешь?
Людмила влетела в комнату: кровать наспех заправлена, на журнальном столике остатки салатов, закусок, потухшие свечи. Кинулась в ванну. Там тоже ничего утешительного: в стакане вместо ее щётки, которую она увезла с собой, щётка матери, на полочках куча косметики 55+, на крючке висел темный шёлковый халатик, не её. Мамин.
Люда метнулась обратно. Её муж и мама так и стояли в центре комнаты. Лица виноватые, взгляды в пол. В голове Людмилы метались мысли, складывались факты: вот почему он не ездил с нею в отпуск. Не в работе дело. Нет, она пару раз задумывалась о том, что он может проводить это время с другой, но чтобы с её матерью? Дурдом какой-то. В голове не укладывается.
– Люд, ты понимаешь… – начал Володя. – Не, я люблю тебя, но вы так похожи с ней и… Я запутался.
– Не надо, не объясняй, – почему-то ей стало все равно, что будет дальше. Оставаться в квартире с двумя предавшими её людьми она не могла. – Я за вещами потом зайду, ладно? Мне надо побыть одной.
Оставив чемодан в коридоре, Людмила вышла из квартиры. Куда идти, она не представляла. Самая близкая подруга была в Крыму, и можно было снова улететь туда, но зачем? Да и сколько можно мотаться туда-сюда. Говорить с кем-то еще не хотелось.
Как-то сама собой всплыла последняя фраза, сказанная Максимом: “Я только хочу, чтобы ты знала, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью”.
Рука сама собой потянулась к телефону. Позвонить? А что она ему скажет? Да и он, поди, все еще в Крыму. Ладно, пусть будет просто сообщение: “Ты говорил, что я могу рассчитывать на твою помощь”.
Ответ она получила почти сразу, словно он ждал её сообщения: “Да, конечно. Все, что в моих силах. Что у тебя случилось?”
“Я не вовремя вернулась домой, и увидела то, что мне не предназначалось”.
Ответ был предельно лаконичным:
“Изменил?”.
“Да, причем с моей матерью”.
Ответа пришлось ждать минут 5, но он все же ответил:
“Я собрался, готов ехать. Ты где сейчас?”
Муж и мать выдержали несколько дней тишины, а затем начали звонить и писать Люде, уговаривая поговорить с ними. Но ей от них ничего уже было не надо. Макс в ту ночь подобрал её в каком-то дворе, ориентируясь на её спутанные описания, увёз к себе, отпоил чаем и уложил спать.
Людмила потом сама себе, да и ему удивлялась. Чего сложного было её в таком состоянии уговорить на что угодно, а он слова не сказал, пальцем не тронул. И очень трогательно заботился, поддерживал во время развода с мужем.
Люде казалось, что после случившегося она никому и никогда не сможет поверить, но, Макс со временем всё же смог ее отогреть. И когда спустя полгода после этой истории он вдруг спросил:
– Ты выйдешь за меня замуж? – она неожиданно для себя согласилась. И это было самым правильным решением её жизни.
