Алина и Семен только что вернулись домой из небольшого поселка, куда они ездили на день рождения отца Семена. Настроение у Алины после этой поездки, как всегда, было не очень хорошее.
Так получилось, что вся родня мужа жила в поселке, и только Семен, закончив университет, остался в городе. Там же он встретил Алину – студентку юридического факультета. Они поженились и теперь воспитывали дочь восьми лет и пятилетнего сына.
Старший брат Семена – Федор – остался в поселке, женился, они с женой построили дом, родили троих детей.
Когда Семен с семьей приезжал к родителям, старший брат посмеивался над ним:
– Ну, Сема, когда меня догонишь? Настоящий мужчина должен построить дом, посадить дерево, вырастить сына. Я уже все это сделал, а ты живешь в квартире жены в примаках. Ну и зачем тебе этот город?
Зоя, жена Федора, тоже с некоторым пренебрежением относилась к Алине. Подумаешь, сидит в какой-то юридической конторе, бумажки с места на место перекладывает. То ли дело она, Зоя, работает бухгалтером в администрации района, хозяйство у нее большое, детей трое – Вере и Наде тринадцать, а младшему Васеньке – восемь.
Алина с удовольствием бы ограничилась поздравлением родственников по телефону, но свекровь перед каждым праздником звонила Семену и требовала, чтобы они приехали и обязательно привезли внуков.
Иногда Алине удавалось найти причину не посещать семейные застолья, а детей она вообще старалась оставлять у своих родителей, чтобы не мучить их долгой дорогой.
Вот и в этот раз они ездили одни и правильно сделали, потому что погода была ужасная – сначала пошел дождь со снегом, а на следующий день все дороги замерзли. От поселка до города Алина с Семеном добирались вместо обычных двух часов почти три.
Вернувшись, Алина сразу же начала готовить ужин, а Семен поехал к ее родителям за детьми.
Приехал он с ужасной новостью. Ему позвонила мать: Федор и Зоя разбились на машине. Поехали в магазин, и Федор, не сумев затормозить на скользкой дороге, въехал под остановившуюся перед ним фуру. А сзади в него еще одна машина врезалась. Спасти их не удалось.
Встал вопрос: что делать с детьми?
Выяснилось, что никто из родни не жаждал брать на себя ответственность за девочек-подростков и маленького Васю.
Когда Семен вернулся домой (Алина не ездила на траурные мероприятия), он долго мялся, а потом сообщил:
– Алин, в общем, родители велели, чтобы мы Фединых детей усыновили.
Алина только рот открыла от удивления:
– Сема, ты что – с дуба рухнул? У нас своих двое. И квартира двухкомнатная. Да и не собираюсь я брать на себя ответственность за чужих детей.
– Какие же они чужие? Это дети моего родного брата, мои племянники, – ответил муж.
– Все правильно – это твои племянники, а не мои. А вся ваша хитрая семейка решила свои проблемы на меня свалить. Даже не заикайся об этом, – твердо сказала Алина.
– Пойми, мои родители их взять не могут: матери шестьдесят два, отцу – шестьдесят восемь. Да им вряд ли отдадут, скажут, мол, старые и пенсионеры. Зойкиных родителей уже нет. У нее есть сестра – Раиса. Ей тридцать пять, но она одинокая и живет в общежитии птицефабрики – они с Зойкой родительский дом продали, деньги поделили, но Рая так ничего себе и не купила. Получается, что мы – самый оптимальный вариант.
– Для кого? Для твоих родителей и Раисы? А меня вы спросили? Если бы я хотела быть многодетной матерью, я бы еще детей родила. Сама. Но у меня в планах этого нет. Ты хоть представляешь, что такое пятеро детей? Да у нас в квартире даже нет места, чтобы поставить для них кровати. Звони своим родителям и сообщи им, что я против.
– Подожди, Алина. Мама тут интересную идею подкинула: твои родители живут в трешке. Мы можем поменяться с ними квартирами: им – нашу, а мы в их трехкомнатную въедем. И тогда все будет нормально: в одной комнате – мы, в другой – мальчишки, а в третьей – девочки.
– Сема, меня всегда удивляла способность твоей мамы делить чужое. Помнишь, как она быстро поделила мои декретные: им баню отремонтировать, а нам манеж купить? И как обиделась, когда я ей отказала? Так, давай звони! Прямо сейчас.
В течение следующей недели родственники мужа забросали Алину возмущенными сообщениями и звонками. Они укоряли женщину в том, что она не жалеет сирот и отказывается приютить их.
– Неужели ты сможешь спать спокойно, зная, что бедные дети находятся в казенном доме?
– Как тебе не стыдно, Алина, ведь это безвыходная ситуация! Чужих детей не бывает!
– Креста на тебе нет – отказываешь сиротам в помощи!
И все в таком же духе.
Сначала Алина пыталась отвечать многочисленной родне, потом перестала, просто сбрасывала вызовы, не читала сообщения, а особенно настойчивых отправляла в черный список.
В субботу к ним приехала свекровь.
– Да, места у вас мало, – согласилась она, оглядев квартиру. – Но у нас есть другое предложение. Вы переедете в поселок и будете жить в доме Феди. Там четыре комнаты, большая кухня. Места хватит всем. Школа для детей есть.
– А где мы работать будем? – поинтересовалась Алина.
– Семена пристроим на место Феди – мы уже договорились, – сказала свекровь, – а тебе работать некогда будет: пятеро детей, да еще хозяйство: у них ведь там огород, куры, кролики.
– Здорово вы все порешали: инженера с высшим образованием – в электрики. А я, между прочим, не для того юрфак заканчивала, чтобы кур и кроликов разводить. Получается, что Соню мы должны из гимназии в сельскую школу перевести, а с музыкальной школой вообще завязать. Нет. Я не хочу ломать свою жизнь и лишать возможностей своих детей, – сказала Алина.
Потом она обратилась к мужу, который все это время молчал:
– Сема, а тебя это предложение устраивает?
– Ну, нельзя же Федькиных детей в детдом отдавать, – ответил он.
– Так у вас родни полно! Как праздник, так за столом по тридцать с лишним человек собирается. И бездетные есть. Почему Валентина с Виктором отказываются? Им уже за тридцать, а детей нет. А у Фединой двоюродной сестры сын учиться уехал, они с мужем вдвоем живут. Почему свет клином сошелся на нашей семье?
Свекровь уехала недовольная, а через несколько дней позвонила Семену и долго разговаривала с ним, в чем-то убеждая сына.
Два дня Семен молчал, потом сообщил жене о новом «плане» родни:
– Рая готова взять ребят и жить с ними в Федином доме. Но ей одной детей не отдадут. Мать предложила, чтобы я с тобой развелся и женился на Рае. Фиктивно. На год или два. Потом-то детей у нее не заберут. Я сейчас отпуск возьму, чтобы все устроить – уже договорился на работе.
– Сема, ты в последнее время головой не ударялся? Нет такого закона, который бы запрещал одинокой женщине брать под опеку детей, – сказала Алина.
– Мать ходила в опеку, ей сказали, что у Раи маленькая зарплата, – объяснил Семен. – А так мою зарплату учтут.
– Все, я больше эту ситуацию не обсуждаю. Прежде чем принимать решение, законы почитай – дети будут получать пенсию, Рая – опекунские выплаты. А ко мне больше не подходи, если не меня, а маму свою слушаешь. Только не пожалей потом.
Семен все-таки развелся с Алиной и тут же женился на Раисе. Они забрали детей из приюта.
Алина, получив документы о разводе, подала на алименты и поменяла замки в квартире. Семен приехал к ней:
– Ты зачем это сделала? Ведь развод – это формальность. У меня отпуск закончился, я домой вернусь – будем жить, как раньше.
– Кто это тебе сказал? Ты человек женатый. В каком качестве ты собираешься жить со мной? Ты не понимаешь, что своим поведением ты оскорбил меня и предал своих детей? Мы с тобой в разводе, я тебя здесь не жду. И дети тебя тоже не ждут – сын еще маленький, а Соне я все объяснила. У тебя теперь есть, кого воспитывать, – ответила Алина.
– Послушай, зачем ты все рушишь? – возмутился Семен. – Я хочу жить со своими детьми!
– Хотел бы – жил бы. А разрушил все ты сам, когда решил реализовать бредовые идеи своей матушки. Все. До свидания. Вещи твои я собрала – вон в коридоре два чемодана и коробки, – сказала Алина.
Семену пришлось уехать. В поселке он устроился на работу, стал жить в доме брата с его детьми и Раисой.
Несколько раз он приезжал в город, чтобы встретиться со своими детьми, но Соня общаться с ним отказывалась. Семен некоторое время молча сидел в детской, потом уходил. После трех-четырех таких визитов он перестал приезжать.
