Мне казалось, что худшее уже позади. Что наша семья наконец обрела тот покой, к которому мы стремились годами. Но как же я ошибалась… Порой судьба готовит нам такие испытания, о которых мы даже не подозреваем. И когда твой собственный дом превращается в поле битвы, а семейное счастье рассыпается на глазах, понимаешь — самые страшные враги приходят под маской родственников.
Всё началось с нашего переезда. После многих лет жизни в тесной однокомнатной квартире Максим, я и наш сын Денис наконец получили возможность переехать в просторную двухкомнатную квартиру. Восторг переполнял меня — впереди маячила новая глава нашей жизни.
Прежнее жилье напоминало кошмар. Каждую ночь меня будили пьяные крики с улицы, а днём невозможно было найти покоя из-за футбольного стадиона напротив. Толпы фанатов регулярно устраивали там настоящее столпотворение. Соседи тоже не радовали — мы даже имён друг друга не знали, а постоянные скандалы за тонкими стенами превращали существование в пытку.
Новый район встретил нас совершенно по-другому. Здесь царили спокойствие и умиротворение. Рядом плескался живописный пруд, простирался зелёный парк. Соседи оказались приветливыми людьми, с которыми мы быстро нашли общий язык. Звукоизоляция работала превосходно — никаких посторонних шумов и ссор.
Обустройство нового гнёздышка стало для меня настоящим праздником. Друзья на новоселье преподнесли щедрый денежный подарок, позволивший воплотить давние мечты. Ещё когда мы были студентами, Максим и я частенько любовались витриной одного мебельного салона. Тогда мы не могли позволить себе даже самую дешёвую покупку оттуда. Теперь же настал момент реванша — мы отправились именно туда, руководствуясь сентиментальными воспоминаниями о начале наших отношений.
Верные товарищи помогли с доставкой и разгрузкой мебели, избавив нас от необходимости нанимать грузчиков. Измученные, но счастливые, мы устроились на ещё не собранном диване с бутербродами. Казалось, я начинала по-настоящему наслаждаться новой жизнью.
Мои фантазии рисовали радужное будущее. Я мечтала о знакомствах с интересными людьми, дружеских ужинах с коллегами. Представляла, как отсюда Денис пойдёт в первый класс, как будет делать домашние задания за письменным столом в своей комнате. Планы роились в голове, не давая покоя — всё вокруг манило новыми возможностями.
И Максим, и Денис разделяли моё воодушевление. У обоих светились глаза от предвкушения. Муж увлечённо собирал мебель, расставлял предметы интерьера. Денис, конечно, старался помочь чем мог. Мы трудились не покладая рук, и через несколько дней походной жизни обстановка была практически готова. Можно было расслабиться, наслаждаясь тишиной, красивым видом и солнечными бликами, танцующими по комнатам до установки штор.
Но эйфория оказалась недолгой. Беда подкралась с самой неожиданной стороны. У Максима имелась сводная сестра, с которой они никогда не поддерживали близких отношений. До этого момента я её ни разу не встречала. Неожиданно её домовладелица выставила всю семью на улицу, поскольку жильё понадобилось ей самой. Не раздумывая долго, она обратилась к моему мужу за поддержкой. Никак не ожидала, что он согласится предоставить убежище ей с семейством — обычно он не отличается податливостью. Но случай оказался исключительным.
Однажды вечером, когда я разливала чай, услышала его заявление:
— Выбора нет, моя родня будет жить у нас — Заявил мне муж
Я едва не опрокинула заварочный чайник от неожиданности. Сначала подумала, что ослышалась. «Какая ещё родственница? — пронеслось в голове. — Мы же обсуждали этот вопрос и пришли к выводу, что никого подселять не будем. Хотели жить отдельной семьёй…»
Я вопросительно уставилась на Максима. Он принялся объяснять сложившиеся обстоятельства: его сводной сестре, её супругу и детям временно требуется пристанище, пока они подыщут новое жильё.
— Понятно, но почему именно к нам?
— Они недавно перебрались в наш город, пока никого здесь толком не знают, а тут ещё такая неприятность…
— Действительно неприятность, — пробурчала я.
— В детстве мы практически не общались. Я постоянно помнил, что она мне неродная. Мне кажется, тогда я должен был позаботиться о ней, оказать поддержку… В общем, чувствую вину перед ней. Ты ведь не возражаешь, если они ненадолго поселятся у нас? В тесноте, да не в обиде, как говорится…
Он смотрел на меня с такой мольбой в глазах. Я даже не подозревала, что это настолько значимо для него. «Возможно, судьба предоставляет ему шанс исправить прошлые ошибки? Если им не воспользоваться, другого может не представиться…»
Я дала согласие. Ради супруга. Если это поможет ему обрести душевное спокойствие, пусть живут у нас. Ведь это совсем ненадолго, да и нехорошо бросать людей в трудную минуту. Максим уверял, что его сестра с семьёй — тихие приятные люди, с которыми не возникнет никаких сложностей.
Однако проблемы появились почти мгновенно. В тот же день, когда состоялся наш разговор, сводная сестра мужа со всем семейством уже стояла у порога. Услышав их голоса за дверью, я почему-то испытала страх. Пыталась успокоиться и просто пойти открыть, но внутреннее чутьё настойчиво предостерегало. В дверь продолжали звонить, а я сидела, уставившись в одну точку. Всё происходило слишком стремительно. Переезд, незваные гости… я ещё не успела как следует отдохнуть.
Максим пошёл открывать дверь, слегка удивившись, что я не отреагировала на звонок. В квартиру вошла абсолютно чужая семья. Я сразу это ощутила: к нам они не имели никакого отношения, нас ничто не связывало… Я не могла успокоиться — словно в дом ворвались грабители, а я была вынуждена наблюдать, как они нас обкрадывают.
Я твердила себе, что это лишь разыгравшееся воображение и расшатанные нервы. Сестра обнялась с мужем, мужчины обменялись рукопожатиями, а дети тут же повисли на мне. Всё выглядело бы очень трогательно, если бы я не почувствовала в этом какую-то фальшь — всё казалось заранее отрепетированным. Меня так просто не обманешь. Вот так проснулись родственные чувства. Такого не бывает.
Дети немедленно поинтересовались, где их комната. Я предполагала, что мы всем расстелем на кухне, но, как выяснилось, муж всё уже решил: детям сестры он отдал комнату нашего сына. И я, и Денис узнали об этом в последний момент. С воплями двое мальчишек распахнули дверь и ворвались в Денисову комнату.
— Ого, здесь круто, остаёмся! — воскликнул один из них.
— А где же будет спать Денис? — тихо поинтересовалась я у мужа. — Об этом ты подумал?
— Естественно, подумал, — ответил он. — Денис пока поживёт в нашей комнате, места всем хватит.
Я бы не протестовала, да и Денис, наверное, не почувствовал бы себя ущемлённым — он добрый, отзывчивый ребёнок… Но в определённый момент наши гости, по-моему, совершенно забыли о своём статусе. Поначалу родители ещё пытались сдерживать своих детей, по крайней мере, делали такой вид. Они просили их вести себя тише и подобающим образом. Но было видно, что дети у них совершенно распущенные, родителей ни во что не ставят. Оно и понятно — как можно слушать того, кто говорит одно, а поступает совершенно иначе?
С каждым днём ситуация усугублялась. Если сразу после приезда они прикладывали хоть какие-то усилия, чтобы соблюдать приличия, то впоследствии совершенно перестали думать о том, что мы о них думаем, и легко ли нам сосуществовать в одной квартире.
Домашних обязанностей у меня прибавилось в разы. Приходилось готовить на две семьи. Сколько я ни просила золовку помочь хоть в чём-нибудь — почистить овощи, сбегать в магазин — она пропускала мои слова мимо ушей. Не знаю, как можно быть одновременно такой ленивой и невоспитанной.
Кроме того, теперь мне приходилось стирать вещи наших жильцов, мыть за ними посуду. И здесь мне тоже никто не думал помогать. Больше всего хлопот доставляли дети. Ели они за троих. Никогда не видела в детях такой прожорливости — будто их дома морили голодом. Стоило поставить на стол сковороду с жареной картошкой, как через пару минут она оказывалась пустой, а гости по-прежнему требовали добавки.
С тем, что мне никто не помогал, я кое-как смирилась, хотя и неприятно, конечно. Но мало того, что они не помогали — они ещё и мешали. Наши постояльцы, не только дети, но и взрослые, отличались крайней неаккуратностью, повсюду оставляли крошки и мусор. Ума не приложу, как четыре человека смогли превратить нашу квартиру в настоящий хаос.
Они постоянно отвлекали меня, просили помочь с глажкой или ещё чем-нибудь. А ведь у меня есть собственная жизнь, свои дела. Наши гости так не считали — всё должно было вращаться вокруг них. Не знаю, кем они себя возомнили, но с самооценкой у них проблем не наблюдалось.
С горечью я вспоминала тишину, которой наслаждалась в первые дни в новой квартире. Теперь всё стало как прежде. Разве что ссоры, которые раньше доносились из-за стенки, теперь разыгрывались у меня на глазах. Золовка постоянно препиралась со своим супругом по любому поводу. У меня просто голова раскалывалась от их перепалок. Они и не думали решать личные вопросы потише. Им казалось нормальным жить в чужой квартире на птичьих правах и при этом чувствовать себя как дома.
Яблоко от яблони недалеко падает. Дети ничем не отличались от родителей. Мне регулярно приходилось защищать от них моего Дениса. Они без спроса брали его игрушки, швыряли их, что-то даже поломали. Денис терпел изо всех сил, но я видела, что ещё немного — и они доведут его до слёз. Мальчишки запирались в его комнате и не пускали его туда. Только после моего вмешательства он смог забрать необходимые вещи.
С нетерпением я ожидала завершения этого кошмара. К тому же приближался день рождения Дениса. Мне хотелось, чтобы он был счастлив в свой праздник и забыл как дурной сон всё, что пришлось пережить в родном доме. Он давно мечтал заниматься хоккеем, а для нас с мужем главное — желания нашего ребёнка. Он обычно молчаливый, если о чём и попросит, значит, действительно душа лежит. Хоккей — дело дорогостоящее: нужно платить тренеру, покупать коньки, форму, клюшку… Накопив средства, мы с мужем решили помочь сыну осуществить мечту — для этого и существуют дни рождения, не так ли?
И вот буквально накануне праздника муж сообщил, что Денису придётся отложить занятия хоккеем.
— То есть как отложить? У нас же всё почти готово, осталось только…
— Понимаешь, — протянул муж (при этом отвёл взгляд), — мне пришлось отдать половину денег сестре…
— Что?! — возмутилась я. — Как это пришлось?
— Ей сейчас очень нужны деньги, она попросила, ну и…
— Вот что я тебе скажу, дорогой. Пришла пора сделать выбор: кто для тебя важнее — я с твоим сыном или твоя сестрица. Подумай хорошенько. Я не тороплю. Мне ведь так нравится с ней жить. А Денис просто в восторге, разве не заметил? Ну? Что молчишь?
Не знаю, чем закончился бы наш разговор, но в комнату вошла его сестра и заявила, что они посовещались с мужем и решили задержаться у нас ещё на недельку, пока не подыщут квартиру. Тут уже Максим не выдержал.
Он серьёзно поговорил с сестрой и её мужем, объяснил ситуацию и прямо сказал, что дольше они оставаться не могут. Наши постояльцы, разумеется, тут же помрачнели, начали утверждать, что у нас нет ни стыда, ни совести.
Но в итоге мы их на улицу не выгоняли. Им было где жить. В квартире моей свекрови вполне нашлось бы место, и оно действительно нашлось.
С тех пор как они съехали, я снова наслаждаюсь тишиной. День рождения сына прошёл замечательно. На хоккей мы всё-таки наскребли денег, и стены в Денисовой комнате уже украшают первые награды… У нас теперь всё прекрасно. Надеюсь, так будет и впредь.
